硫磺岛战役是第二次世界大战太平洋战争中，日本与美国间爆发的一场战役，自1945年2月19日战斗至3月26日。战役中共伤亡28686人，美军牺牲6821人，而日本的22786名士兵之中除了1083人被俘之外，其余全部阵亡。

二战后期日本人看美国已经快打到本土了，决定在日本列岛做困兽之斗。当时的日本有7000万人口，号称1亿，日本高层认为可以动员出上千万人的武装，然后利用日本列岛多山的地形特点，层层阻击，最大限度的杀伤盟军。假如没有原子弹，日本的这种全民决战会让盟军付出上百万的伤亡。

战后不久，英国就已经开始蠢蠢欲动，鼓动宣传机器，发誓要趁乱与红色苏联再决雌雄。为避免腹背受敌，苏联急需美国出面打圆场，压制英国的狂妄情绪，还欧洲一个可以预见的太平发展期。为此，苏联主动放弃对日本本土的占领，在占领北方四岛后，立即采取守势，明确己方立场，好让美国放心。同时积极扶持北朝鲜，成为自己在远东的看门人。最后是忍痛放弃原有众多权益，与我们签订友好条约，从而增厚远东防御阵地的纵深。

1945年8月15日，日本天皇宣布无条件投降，而当时的苏联红军还刚刚攻下择后岛，苏联不顾日本已经投降，继续攻占了另外三个岛屿，而美英则 默许了苏联人的行动，所以即使没有美国的原子弹轰炸日本，苏联人都不可能再进攻日本本土。如果苏联强行进攻日本本土，会引发同美英西方盟国的另一场战争，当时的苏联是承受不了再次战争的代价的。

二战没有结束美苏就已经开始争霸，欧洲选择美国已成定局，苏联自然不希望美国在亚洲多一块驻军的落脚点，有人认为日本投降是因为美国原子弹的功劳，恰恰相反，原子弹并没有征服日本，日本心里也很清楚，美国不可能在使用原子弹这种灭绝人性的武器攻击日本，毕竟国际语论美国也需要考虑，何况美国刚刚试验成功原子弹，数量有限，日本之所以投降就是因为苏联已经做好进攻日本的准备，日本最怕被苏联占领，所以宁可向美国投降，也不愿向苏联投降。

日本之所以坚持不投降，就是在赌苏联不会对日宣战。苏联不参战日本就要和美国死磕到底，所谓的亿人玉碎计划就是源于此。即使本土失去也可以拒守满洲（即中国东北）。苏军参战快速消灭了日军主力（关东军），日军始料不及，失去了最后的资本，投降已成定局。