大唐安西都护府自贞观十四年初建，至宪宗元和三年彻底沦陷，历时一百六十八年，经十二帝。它的出现代表着大唐的繁荣昌盛，它的沦陷代表着大唐王朝的没落，每读史书，小编都因为唐的兴盛自豪骄傲，也因为安西都护府最终命运感慨。

安西都护府的初建

贞观十四年八月癸巳，农历八月二十八日（640年9月19日），交河道行军大总管侯君集平高昌（高昌国是汉族在西域建立的佛教国家，位于今新疆吐鲁番市高昌区东南之哈喇和卓），以其地设西州。

贞观十四年九月乙卯，农历九月二十一日（640年10月11日），于西州设安西都护府，用以针对西突厥。 安西都护府第一任都护为乔师望，后由郭孝恪接任，兵力不过数千人。

贞观二十二年（648年），郭孝恪击败龟兹国，把安西都护府迁至龟兹。永徽二年（651）安西都护府迁回高昌。

唐高宗显庆二年（657年）十一月，苏定方于碎叶平定阿史那贺鲁的反叛，西突厥遂定，显庆三年五月（658年），安西都护府又迁到龟兹（今库车），安西都护府升格为大都护府。

太宗时安西大都护府主要为军事服务，至高宗，在突厥故地分设濛池、昆陵两个都护府，并将其附属小国分别设置州府，西境直抵波斯，都隶属于安西大都护府， 使这一带都置于唐朝的直接统治之下。

唐高宗显庆五年（660年），位于葱岭以西的西突厥都曼部降唐。

唐高宗龙朔元年（661年），又派遣吐火罗道置州县使王名巡视葱岭以西，在于阗以西、波斯以东十六国，设置十六都督府，统辖八十个州，一百一十个县，一百二十六个军府，并在吐火罗立碑记述此事。

在此时，安西大都护府的管辖地包括安西四镇、濛池都护府、昆陵都护府（西突厥故地）、昭武九姓、吐火罗乃至波斯都督府，大体相当于今日新疆与中亚五国、阿富汗的总和。

安西都护府及北庭都护府

龙朔二年（662年）之后，吐蕃和唐朝争夺安西四镇，至唐德宗贞元六年（790年），安西四镇相继完全陷落。

咸亨元年（670年）四月，吐蕃军队攻陷了安西都护府。期间，唐朝廷曾两复两弃安西四镇：在咸亨四年（673年），唐朝恢复了安西四镇，仪凤二年（677年），又被吐蕃控制；仪凤四年（679年），安西四镇被唐将裴行俭收复（咸亨、仪凤为高宗年号），垂拱三年（687年），武则天被迫收缩战线，放弃安西四镇。 武则天长寿二年（693年），王孝杰收复了安西四镇，在龟兹国恢复设置了安西都护府。 此后，安西都护府的驻地才在龟兹稳固下来。

武则天长安二年（702年），北庭都护府设立，管辖原安西大都护府所辖天山北路、热海以东的西突厥故地，安西大都护府只管辖天山南路、葱岭以东的地区，以抵吐蕃对丝绸之路的北侵的战略目的。

东进平叛，实力大减

唐肃宗至德年间（756年-758年），为平定安史之乱，唐政府在河西、陇右征兵，安西兵组成“安西行营”奉诏平叛， 帮助收复了两京。

然而西北驻军的内调对唐朝而言，无异于拆了东墙补西墙。西北驻军的回调，为安史之乱的平定做出了巨大贡献，可也使唐朝在西北的防御力大为削弱。吐蕃对河西走廊本觊觎许久，只是无奈唐朝长期屯驻重兵防守河西走廊，才无法得手。此时唐朝将河西走廊与驻防西域的守军调回平叛，对吐蕃而言简直天赐良机。

吐蕃趁机出兵，至德元年（756年）十二月，吐蕃陷陇右所辖的（今青海湖边）威戎、神威、定戎、宣威、制胜、金天、天成等6军及石堡、百谷、雕窠3城，同时又陷鄯、武、叠、宕4州。宝应元年（762年）至广德元年（763年），先后取秦、渭、洮、临、成、河、兰、岷、廓9州，掐断了安西都护府与中央政府的联系。

尽管西域唐军早已被吐蕃围困成为孤军，西域守军仍然奉李唐正朔坚守西域。而率领这支西域孤军，固守抗敌的就是唐朝历史上赫赫有名的铁血郡王郭昕。

铁血郡王

郭昕是唐朝中兴名将汾阳郡王郭子仪的侄子，他于唐代宗永泰元年（765年）受伯父郭子仪推荐前往西域任职，并于安西都护尔朱某死后，接替其担任“安西四镇留后”（四镇实际最高长官），这也开启了他威震西域四十载的传奇一生。不幸的是，郭昕刚到任一年，吐蕃就急攻河西走廊，连陷甘州、肃州等地，并彻底击败河西军主力，切断了西域地区与唐朝直辖本土之间的交通联系。

郭昕并未就此投降吐蕃，他依旧奉李唐正朔，更与镇守北庭的李元忠联合，坚守安西四镇，还一直试图与远在长安的朝廷取得联系，不断派出人马前往长安。建中二年（781年），终于有信使回到了长安，与长安失联近十六的西域，再次与朝廷取得了联络。朝野上下皆被他们“舍身报国”的精神感动，唐德宗本人为之钦佩，特意下诏激励西域将士，并拜郭昕为安西大都护、安西四镇节度使，加封武威郡王。

此时大唐刚刚从安史之乱中恢复过来，内有藩镇割据，外有吐蕃虎视眈眈，根本无力顾及西域。

贞元三年（787年），郭昕困守安西的局势发生了转变，唐德宗因吐蕃“平凉劫盟”（787年，吐蕃大相尚结赞借约唐会盟平凉之际，企图伺机劫唐主盟使浑瑊，以除掉唐朝抗击吐蕃的将领）之事，转而与西北地区的另一大势力回纥修好。同时，唐德宗还派遣段文秀，借道回纥前往安西，表明唐朝不放弃西域的决心，以激励坚守安西将士。

回鹘

不久，回纥势力的衰落，北庭都护府亦沦陷（790年），郭昕所坚守的安西四镇再次暴露在吐蕃的攻势之下。

贞元六年（790年)于阗（今天于田周围地区）失陷、贞元十九（803年）年，重镇西州(今吐鲁蕃)陷落，五年后的元和三年（808年）安西节度使所在地龟兹陷落。安史之乱后（763年），坚守西域数十年的郭昕殉国，唐朝也彻底失去对西域的控制。而郭昕被后世尊为“铁血郡王”。

独守西域

安西都护府何时失守未见史料，史书上仅仅留下了“安西由是遂绝，莫知存亡。”有学者推论，安西最后的陷落时间是唐宪宗元和三年（808年）。

想我中华五千年，一直以史料丰富可信自豪，不似那些靠着口述、神话编历史的国家，可堂堂安西都护府，竟连何时沦陷都不能确定，不亦悲夫！