岳飞是南宋之所以能够幸存的最大功臣，金国在灭了北宋之后没多久，就继续挥兵南下，欲要彻底灭掉汉人建立的宋朝，但是在岳飞和韩世忠等人顽强的抵抗下，双方最终达成了微妙的平衡，因而才有了短暂的和平。

其实在金国灭掉北宋后，因为掳掠了无数财富，并占领了富庶的中原地区，很多金国高层并不想继续动兵了，想要好好享受生活，但是完颜阿骨打的第四个儿子完颜宗弼是一个彻头彻尾的主战派。

完颜宗弼就是我们所熟知的金兀术，完颜宗弼为人豪荡，胆勇过人，猿臂善射，善于用兵。在女真人反辽的时候，完颜宗弼的勇武和军事天赋得到充分的发挥，深得完颜阿骨打的喜爱和信任，也得到了女真将士的尊敬。

在之后对北宋的战役中，完颜宗弼以军功获得了极大地人望；1128年，率军攻山东，击败宋军数万，连克青州、临朐等城。1129年，复率军攻宋，先后在大名府、和州击败宋军。

一度率军进攻到如今的浙江舟山岛，宋高宗赵构被逼无奈只得温州逃往福州，完颜宗弼还想率军入海追击，直到受到宋海上水军的阻击才退兵。之后才带着从江南各地掠夺的大量金银财物沿运河北还。临行前将具有几百年文明的临安古城付之一炬。

但是进攻容易撤退难，行军至镇江的时候，遭到宋将韩世忠的阻截。韩世忠水师战船高大，扼守江口，金军无法通过。金军虽然兵多，但船小而少，又不善水战，交战数十回合，金军损失惨重，契丹、汉军没者二百余人。

​双方相持四十八日，宗弼仍不能渡江，只好溯江西上，开往建康，行到黄天荡，宗弼军循老鹳河故道，一夜开凿一条三十里长的大渠，通到秦淮河，才得以逃回建康。韩世忠追至建康，以战船封锁江面。

宗弼张榜立赏，招人献破海船渡江策，一王姓福建人贪赏献策:海船无风不动，以火箭射其篷帆，不攻自破。宗弼连夜赶制火箭。二十五日，丽日无风，韩世忠的船队停在江上不能动，宗弼令将士驾小船射火箭中其篷帆，宋水师被烧死、淹死的将士不可胜数，韩世忠和少数将士在瓜步弃舟，从陆路逃回镇江。

之后双方又屡屡交战，互有胜负，但总的来说南宋是处于劣势的，直到岳飞率领的岳家军出现，完颜宗弼与岳飞的交手，仿佛是冥冥之中天注定一般，完颜宗弼屡战屡败，更是一度差点被岳飞拿下宋朝旧都汴京。

岳家军气势如虹，大有拿下幽云之志，金国经过长期的战争，已经精疲力竭，国内反对战争的呼声一浪高过一浪，完颜宗弼也知道不适合再战了，但也不想就此求和；于是派人和秦桧沟通，当时宋高宗赵构也怕岳飞真的迎回宋徽宗和宋钦宗。

这就注定了岳飞是悲剧的，双方一拍即合，以岳飞的死和南宋割地赔款为条件，双方达成了“绍兴和议”；但完颜宗弼内心却一直没有放弃过彻底灭亡南宋的雄心，主张待时机成熟后再一举灭宋，双方因而有了近二十年的短暂和平。

​但是后人对完颜宗弼是无比痛恨的，在清代钱彩的小说《说岳全传》中，完颜宗弼为赤须龙转世，头戴一顶金镶象鼻盔，金光闪烁；旁插两根雉鸡尾，左右飘分。身穿大红织锦绣花袍，外罩黄金嵌就龙鳞甲；坐一匹四蹄点雪火龙驹，手拿着螭尾凤头金雀斧。好像开山力士，浑如混世魔王。有千斤之力，曾力举铁龙，多次引兵攻宋。结局是因被牛皋骑在背上而气死。

因为清朝也算得上是女真人建立的，所以清代钱彩的小说《说岳全传》可能有别的含义，让完颜宗弼一代猛将被骑在背上气死，这是后世的文人能够对完颜宗弼所造成的最大伤害吧，在他们看来，一个将军，什么死法都不足以表达心中的恨吧。