1900年，八国联军攻占北京，慈禧太后和光绪皇帝仓皇西逃，张勋被派随驾护卫。谁都知道这是一件提心吊胆的差事。张勋在护驾中舍生忘死，深得西太后慈禧的称赞，说他“忠勇可嘉”，返宫后获得“圣宠”。利欲熏心的张勋见机趁热打铁，秘密用重金贿赂西太后的贴身总管太监李莲英，不久便成为朝中一位重要人物。张勋的青云直上，对一向诡计多端的袁世凯构成了极大的威胁。隔山观火的冯国璋早看出了袁世凯的贼心眼儿，乘机询问。袁世凯见冯国璋态度诚恳，于是向他吐了真情。

冯国璋听后哈哈大笑，出下一条“美人计”，怂恿袁世凯将阿毛送给张勋。

阿毛是京城名花，倾国美人，虽刚成年，但已是久见世面的风尘女子。两年前就结识了袁世凯，二人一见倾心，从此，阿毛几乎成了他的专用品。袁世凯权衡利弊，为了自己的宏图大业，只好忍痛割爱。

派谁去说项呢？冯国璋正思虑间，突然想到一个人，就是谋士杨世琦，他与张勋曾是莫逆之交，由他出面说合张勋最好。杨世琦遵令，速到张府，见过张勋，向其诉说：袁世凯愿意将阿毛送给张勋做小妾。张勋欣然接受。

第二天，杨世琦将张勋带到“醉春楼”。

在这之前，杨世琦早已与阿毛通了气，阿毛也同意，并做了准备，今天在张勋面前更加施展迷人之功。张勋本就是个好色之徒，见到阿毛五官端丽，明眸皓齿，娇艳无比，他迫不及待地把阿毛搂在胸前……只是，张勋做梦也未想到，阿毛是袁世凯埋在他身边的一颗定时炸弹。

张勋自从有了新艳阿毛，其他女子皆忘在脑后，他一心迷恋新美人，对她的话言听计从。1911年，辛亥革命开始，史无前例的革命浪潮在全国各地风起云涌。顽固不化的张勋率领辫子军与革命军新军第九军大战雨花台。张勋凭枪炮优势战败革命军，进南京城后，张勋这个清廷走狗，出奇地为主子效劳，以搜捕革命党人为名，下令对剪辫子、穿西服、悬白旗、挂白布的人一律格杀勿论。一时，全城到处悬挂着血淋淋的人头，古城处于腥风血雨之中，几乎户断炊烟，路断行人。12月2日，革命军攻克南京，张勋被革命军击败，在紫金山、天宝山、狮子山等地负隅顽抗，终溃不成军，夹尾北逃，退守徐州。慌忙之中未顾上情妇阿毛，让她落入了革命军手中。冯国璋闻讯，出面找联军司令徐绍桢协商，提出南北议和。徐同意收回被张勋缴获的战车换人。张勋无奈，被逼以战车调换美人。联军派人将阿毛送到徐州，龟缩在徐州的张勋亲自出面迎接，为阿毛接风洗尘。

尽管张勋吃了败仗，然而清廷对他的大屠杀大加奖赏，封他为江苏巡抚兼署两江总督、南洋大臣。张勋受宠若惊，大肆招兵买马，加紧备战，反对南北议和。阿毛把这一情报又及时遣人送到冯国璋、袁世凯手中。此时袁世凯正密谋东山再起，组织南北议和，妄图从中窃取革命果实。担任南北议和的总代表唐绍仪建议冯国璋搬掉张勋这块绊脚石。此话正合冯国璋的心意，当即密电袁世凯除掉张勋，同时向阿毛面授机宜。

这天，阿毛按冯国璋之意要张勋陪她看戏。结怨太深的张勋做贼心虚，怕途中有人暗算。无奈阿毛软磨硬泡，张勋拗她不过，被她挽着手臂上了轿。冯国璋本不想一同杀掉阿毛，可他二人同坐一轿，只好让他俩同赴冥府了。谁知张勋命不该绝，刺客向路边扔去的炸弹只空炸一颗，仅把张勋与阿毛吓了个半死。

事后，阿毛找到冯国璋大闹大吵。冯国璋不好实言，急中生智来了个一箭双雕，一口咬定是袁世凯所为，这样使阿毛既恨袁世凯，又反张勋。阿毛不仅不恨冯国璋,反而对他更加忠心耿耿了。

翌年1月1日，孙中山就任南京临时政府大总统，虎视眈眈的袁世凯慌了手脚，掉过头来又通过阿毛拉拢张勋。他晓得张勋是个张飞式的鲁莽人物，是个难得的“拼命人才”。张勋与袁世凯有杀身之仇当然不会轻易就范，可阿毛则用柔情相逼。袁世凯又特派张的心腹徐世昌为其旁敲边鼓。几番游说过后，张勋即从北京向袁世凯发出一个“拥护袁世凯的中华民国”电文。

2月，袁世凯如愿以偿当上了中华民国临时大总统。冯国璋慌了手脚，密令阿毛抓紧行动，把张勋的言行及时送到袁世凯耳中。张勋为不改对清廷的初衷，尽管换了服装也不肯剪掉辫子。袁世凯对张勋极为不满，三令五申，要他调换脑筋。可他依然我行我素，顶着辫子满街行，还把清廷会客的跪拜大礼保留下来，不以为耻，反以为荣。袁世凯对他无奈，只好将他带领的江防营改编为武卫前军，移往山东兖州。这一阴谋，张勋并不知情，只知阿毛的“香风吹得爽人心，陷阱当中称仙境”。

1913年7月，袁世凯电令张勋和冯国璋率兵进攻南京守军第八军。张勋心中不悦，急奔北京，要求袁把主攻任务交给他。这一消息早已由阿毛传给冯国璋。于是冯将计就计，干脆怂恿张勋主攻南京。

8月14日,张勋开始攻城，南京是古皇城之都，真可谓铜墙铁壁，辫子军又是炮轰，又是枪战，战得辫子翘在空中也无济于事。张勋来了性子，马上组织敢死队强攻，结果是惨败而归。冯国璋观看阵势，先是暗自得意，躲在帐篷内吸烟喝茶，按兵不动。但又想到如果城不攻破,何以获利？正坐立不安之时，手下谋士张忠诚建议让张勋重蹈上次雨花台之战覆辙，以引起外国人不满，再以外国势力施压袁世凯，以此达到除掉张勋之目的。

冯国璋听后点头称是，当晚找阿毛密谈，如此这般交待一番。

这边，张勋听了阿毛的一番甜言蜜语如获至宝，立即派十多个心腹剪掉辫子，装扮成老百姓混进城内，以应募参军为名打入敌人内部，来个内应外合。同时对所属辫子军下了一道死令:“只要冲进城去，允许掳抢三天，所获之物，全部归己，三天之后，再来报到。”金钱和美女的强大诱惑力给辫子军增添了无比的勇猛。曾在雨花台尝过甜头的辫子军，一个个如洪水猛兽，他们见人就杀，见妇女就奸，见钱就抢，连三岁小孩，七十岁老妪也未能幸免。一时全城哭声震天，狼藉不堪，惨不忍睹。

张勋坐了南京，想起当年朱元璋，心里好不痛快。没想到就在他得意忘形之时，大祸相继而至。有人议论说，张勋得罪了洋人，日本人正向袁大帅告状。这话传入张勋耳内，他心中又烦又急，想找阿毛再解燃眉之苦。没料他的宠妾阿毛，看到南京的惨景，精神恍惚，六神不定，吃饭无味，便找些柑子暖胃。正在吃柑子时，被张勋撞见，因知道她不能吃柑子，便斥道:“你怎么不记教训又吃柑子呢？”阿毛嗔道:“我胃口不开，吃点柑子与你何妨？”张勋不知从哪来的火气，朝她左脸就是一掌。阿毛心想：自从与你交往以来，没听过半句重话，今天你得了天下，就忘了我的大恩，竟拿我出气，好一个老贼，老娘跟你拼了。便一头向他撞去。张勋火上加油，给她右脸又是一耳光，打得她眼冒金光。阿毛岂肯讨饶:“今天就拼个你死我活。”又是一头撞过去。张勋朝她胸口狠狠一拳，阿毛当即倒在地上。这下子急坏了张勋，忙将她扶起，可是为时已晚，阿毛不久就断气了。

阿毛刚出葬，洋人直逼袁世凯，要他处置张勋。冯国璋见缝插针，扩大事态。袁世凯急令革除张勋之职，由冯国璋任江苏都督，接管南京。次年3月，张勋闹了七天暴病后长喊而亡。此后，坊间便流传开一句话：“张勋阿毛，罪孽难逃。”