朱元璋思考元朝失败的原因，得出一个重要的结论：元朝的武力，天下第一，然而这么快就失败，是因为朝廷没有权力。权力都在地方手上掌握着，导致国家出大乱子。

朱元璋

朱元璋决定反其道而行之，将地方的权力集中到中央。他1376年完成地方政治体制改革，4年后进行中央政治体制改革，把地方和中央的大权都抓到自己手里，防止权力旁落。他在法律上以猛治国，刑用重典，手腕稳、准、狠，跟秦始皇的严刑峻法差不多，以吓唬官员、百姓不敢犯罪。

开国功臣几乎被他杀尽，但是只有这四人活了下来，那么原因到底是为何呢？

大将汤和救过朱元璋的命，1390年得中风症，瘫痪在床，不能动弹，让朱元璋很放心，1395年在安徽凤阳去世。

大将汤和

郭英其实罪行也不轻，私养家奴150多人，还擅自杀害其中5人。因为是朱元璋的心腹，放他一马。所以，开国功臣能得善终的，只有郭英一个人。

郭英

长兴侯耿炳文，他是子承父业的典型，他们父子两个都跟随着朱元璋南征北战，在战场上非常的勇猛，十分的骁勇善战，但是他从来都很谦虚，不凭借自己的功绩而任意妄为。从来不把自己看作皇上的臣子，而是是把自己看作是皇帝身边的一条狗，他的态度让朱元璋觉得他没有什么威胁，从而放过他一命。

耿炳文

西平候沐英。他是朱元璋收的一个干儿子，把他养成了人，所以朱元璋认为他非常听自己的话是不会对自己造成威胁的，再加上他本身也有很强的能力，朱元璋对他感到很放心，让他镇守边疆。毕竟皇上杀了那么多功臣和有能力的人，当然也迫切需要提拔，其他的人才来满足自己的统治需要，也为了不给后世留下话柄，所以他非常的器重沐英，让他守在最关键的地方，保护着大明朝。

西平候沐英

只有这四人不是死于朱元璋之手，看来朱元璋在开国之后的所作所为，确实令人寒心。