提起中国的近代史，相信很多人会用八个字来形容，那就是丧权辱国，屈辱不堪。的确，在清朝末年的近代，似乎只要是个国家就可以欺侮中国，而且在人们的记忆中清朝时期的对外战争似乎就没有胜利国的。但真的是这样吗？当然不是。在清朝时期曾经有过一次对外战争的胜利，而且是大胜，这一次胜利使得当时号称世界第二强国的政权直接垮台，可以说是扬眉吐气。那么这是哪一次战争呢？这一次战争就是中法战争。

中法战争又称作清法战争，其发生在1883年12月至1885年4月，它是由于法国侵略越南并进而侵略中国而引起的一次战争。在当时，很多侵入中国内部的门户都已经被其它列强所占据，唯有西南门户越南在法国手中，但是当时法国在越南的统治并不是很彻底。所以法国政府为了加紧侵略中国，便想彻底吞并越南，彻底打开中国的西南门户。由此，一场清朝与世界第二强国的战争开始了。

在战争之初，法国对自己的军队是信心满满的，毕竟这不是他们第一次侵略中国了。所以他们认为这一次想要达到既定的战略目的是一件手到擒来的事，清军或许一看见他们就会四散奔逃。但是事实却打了法军一记大耳刮子，中国西南的一座雄关就把法军撞得头破血流，哭爹喊娘。这座雄关叫什么名字呢？它的名字就叫镇南关。

在镇南关，年近七旬的老将冯子材临危受命，带着两个儿子及士卒抱着必死之决心赶赴到镇南关镇守，在这之前镇南关其实已经被法军焚烧过一次，冯子才便对它进行紧急的抢修，并最终在法军到达之前修筑出了一条横跨东西两岭高七尺、长三里、底宽一丈的长墙工事来防御法军。而在战争打响时，冯子才又身先士卒，率先与法军肉搏，最终打退法军，重伤东部法军统帅尼格里，取得了镇南关大捷。

法军镇南关打败的消息传到法国国内后，国内舆论一片哗然，直接导致了费里政权的垮台。但是获胜的清军也未乘胜追击，虽然国内的舆论和前线的将士一边倒的要求乘胜追击，但是慈禧和一些大臣们却主张和平谈判，主动下令停战撤兵。并在之后的谈判中签订了和约，这条和约就是《中法会订越南条约》，合约中规定清政府承认法国对越南的保护权，承认法国与越南订立的条约；并且开放中国边界的商路和港口等等。可以说法国虽败犹胜，虽然打了败仗，但是既定的目的其已经达到。而清政府则是不败而败，承认这承认那，这也难怪很多人不知道这一场以清朝获胜为结局的战争。