陆游自幼聪慧过人，先后师从毛德昭、韩有功、陆彦远等人，十二岁即能为诗作文，因长辈有功，以恩荫被授予登仕郎之职。

绍兴二十三年（1153年），陆游进京临安（今杭州）参加锁厅考试（现任官员及恩荫子弟的进士考试），主考官陈子茂阅卷后取为第一，因秦桧的孙子秦埙位居陆游名下，秦桧大怒，欲降罪主考。次年（1154年），陆游参加礼部考试，秦桧指示主考官不得录取陆游。从此陆游被秦桧嫉恨，仕途不畅。

秦桧死后，始任福州宁德薄，迁大理寺司直兼宗正簿。宋孝宗时赐进士出身后几经沉浮官至宝章阁待制致仕。晚年居家乡。嘉定二年（1209年）秋，陆游忧愤成疾，入冬后，病情日重，遂卧床不起。十二月二十九日（1210年1月26日），陆游与世长辞，享年八十五岁。临终之际，陆游留下绝笔《示儿》作为遗嘱：“死去元知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”

陆游一生矢志报国，收复失地，奈何天不遂人愿，一生壮志未酬，最后只落得个借酒消愁，这种矛盾的心理在诗中有明显的体现：

秋思

宋代：陆游

利欲驱人万火牛，江湖浪迹一沙鸥。

日长似岁闲方觉，事大如天醉亦休。

砧杵敲残深巷月，井梧摇落故园秋。

欲舒老眼无高处，安得元龙百尺楼。

诗写秋日所感，表现了作者向往闲适而又不能闲居的心情。

虽然诗人赞美沙鸥闲逸，但又说闲时度日如年；虽说事大如天，醉后亦休，但又闻砧杵声而生感，见梧桐叶落而念故园之秋。他要放眼远望，而又无楼可登。诗人之心何曾清闲得了？倒是种种矛盾想法在心中纠缠；使得他更加郁闷。

酒，这种东西对很多人而言只是酒桌，场合下需要的东西，但对另一部分人来说，喜欢喝酒，不是说喜欢喝酒，是喜欢喝酒后的自己可以抛开所有，让自己沉沉的睡去。可能借酒消愁愁更愁，可能抽刀断水水更流，可能酒不醉人人自醉，可能醉翁之意不在酒，但已经够了。