今天的内蒙古克什克腾旗乌兰布通附近，有一条“泡子河”，当地人称作“将军泡子”。公元1690年，康熙和舅舅佟国纲征讨噶尔丹，为了平定叛乱，佟国纲身先士卒，在乌兰布通英勇牺牲。

佟国纲是名副其实的官二代，他的父亲佟图赖是一等公、汉军正蓝旗都统，再加上他的妹妹佟佳氏嫁给了顺治（生了康熙）。所以，康熙即位后，佟国纲被抬旗，由汉军正蓝旗升为汉军镶黄旗，并统领汉军火器营。

身居高位之后的佟国纲，仍不改直言的个性，与康熙的意见有冲突时，仍坚持己见。康熙为此，颇为头疼，但最后都听了他的意见。公元1689年，康熙派佟国纲和内大臣索额图去尼布楚，谈判边界问题。

然而，去尼布楚的路上并不顺利，遇到了大暴雨，很多人被大水冲走。面对暴雨，同行的官员都不愿再继续前进。佟国纲见大家情绪低落，自己带头跳入水中，还说：“如果我们在这停留的太久，没有按时达到的话，俄方肯定会看不起我们，如果我们在指定时间到达，我们在气势上就赢了他们三分！”

到达后，俄方仍与清朝周旋，不肯签定条约，佟国纲让翻译和传教士积极跟进俄方。经过反复切磋之后，清朝与俄方成功签定《尼布楚条约》，也是中国和外国签定的第一个平等条约。

公元1688年，准噶尔部首领噶尔丹势力强盛，进军蒙古乌兰布通，直逼北京。康熙为此，十分头疼，三征噶尔丹。公元1690年，康熙亲征葛尔丹，佟国纲也一同前往。这一战，十分激烈，最后以噶尔丹战败告终。

不幸的是，佟国纲在此次战役中牺牲。佟国纲本来不用冲在最前线，但为了能快些平定叛乱，他始终冲在最前面。佟国纲杀得正兴起之时，一个大炮飞来，将他炸成重伤，然后就再也没能醒来。

回朝之时，康熙本想亲自迎接舅舅的灵柩，但碍于自己也在生病，被大臣们劝阻。古时一直比较忌讳生病之人去祭拜死者，康熙只好派自己的儿子去迎接。康熙觉得舅舅是为国而牺牲，为自己而牺牲，而自己却不能去祭拜舅舅，十分遗憾。

为了弥补遗憾，康熙下令给舅舅办了非常风光的葬礼（国葬），追谥 “忠勇”，并三次加祭。雍正即位后，也被佟国纲的事迹感动，追赠佟国纲为太傅。