“要想富，先修路。”这句话在社会发展的不断实践当中，简直是一条被不断检验的真理，也因此，争抢世界第一个发明高速公路的国家这个名头的竞争者实在不少：加拿大，美国，意大利，德国……

据更多的公开资料显示，世界上第一条真正的现代化高速公路出自德国。

这条高速公路1931年建成，位于科隆与波恩之间，长约30公里，是希特勒为了作战需要下令修建的。路上没有隔离栏，没有休息站，中间一道粗粗的白线，限速120公里。

这段公路在很大的程度上影响了后续的高速公路，比如：只能朝一个方向行驶，不能停车、掉头、拐弯、倒车等等，这些基本的规则都是第一次真正实现。到二十世纪70年代，美国修建了加州高速公路，更加合理的道路和立交桥系统，更加完善的道路安全警示设施，还有当时世界上最完善的高速公路安全行驶规则和管理法案，这大大推动了高速公路的快速发展。

追溯到这里，我们大概可以得出结论，第一条现代化的高速公路的确是由德国修建的，但你一定不知道，凭借超前的思想，我国早在两千多年前就已经有了颇具规模的“高速公路”。

历史上赫赫有名的“秦直道”，被认为是世界公路的鼻祖，比罗马的大路出现时间还早了两百多年。

据史书记载，秦直道南起咸阳（今西安）云阳林光宫，北至九原郡（今内蒙古包头境内），跨越14个县，绵延约700公里，直道所过之处，很多地方至今依然地势险恶、人迹罕至。

现在我们的八车道高速公路宽度大约有30米，六车道高速公路的宽度则约为22.5米。而秦直道最宽处约有60米，一般的地方宽度也有20米。这样比较来看，这条古代高速的规格是相当宏伟的。

起初修建秦直道是为了方便给军队运送粮草。为了更快的抵达边防，沿途虽有不少沟壑险阻，但都会填平地基建造道路，基本不绕道。据说策快马于直道，从咸阳抵达九原郡仅需三天。

时间重新回到现代，截止2017年我国已经新增高速公路5000公里，要知道在1999年，全国的高速公路也才1万公里，时隔17年，我国的高速公路已经突破13万公里，中国高速公路增速全球第一。

公路基础设施总体水平实现了历史性跨越。随着京沪、京沈、京石太、沪宁合、沪杭甬等一批长距离、跨省区的高速公路相继贯通。我国主要公路运输通道交通紧张状况得到明显缓解，长期存在的运输能力紧张状况得到明显改善。高速公路的快速发展，大大缩短了省际之间、重要城市之间的时空距离，加快了区域间人员、商品、技术、信息的交流速度，有效降低了生产运输成本，在更大空间上实现了资源有效配置，拓展了市场，对提高企业竞争力、促进国民经济发展和社会进步都起到了重要的作用。今天，高速公路的速度和便利也已经走进了平常百姓的生活，正在改变着人们的时空观念和生活方式。