战国末年，是一个风起云涌的时代。秦国在这个时期经过商鞅变法开始席卷天下，有吞并天下的志向。赵国有个名将叫做赵奢，他的儿子赵括自幼熟读兵法，18岁就精通兵法，其父亲赵奢与其谈论兵法都不如他。赵王知道后很开心，封赵括为将军。

秦国也有一个名将叫做白起。此人被后人称为“杀人魔王”，根据不完全统计，有一种说法是战国后期战死的士兵，有一半是白起杀的。这句话听起来未免让人大吃一惊，但是也从另一方面说明了白起将军确实是杀人如麻。

战国末年，秦国开始大规模向东扩充实力，首当其冲就是对付赵国。赵国与秦国隔河相望，秦军渡过黄河，赵王就任命名将赵奢与另一位名将廉颇率大军抵挡秦军的步伐。秦军在数年之内发动十几次进攻，大多数都被赵奢与廉颇击退。

过几年，秦王任命白起将军为元帅，率军二十万出击赵国，这一次与往年都不一样。白起将军可以说是志在必得，来势汹汹的秦军破关斩将，连下赵国五座城池。边关的快马奏报频频传到邯郸，赵王眉头紧锁，催促廉颇赶紧出城应敌。

廉颇回信说：秦将白起精通兵法，秦军精锐尽出，赵军可坚守城池，等待时机，不可轻出城迎敌，否则后果不堪设想。赵王大怒：廉颇老矣，尚能饭否？按兵不动，是想让秦军打到邯郸才肯发兵吗？赵王于是下令解除了廉颇的兵权，换赵奢上来应战。赵奢这个时候已经老了，且患重病。赵王派人询问赵奢，将军的儿子赵括素问其精通兵法，可否派其为元帅督军驱逐秦军？

卧病在床的赵奢知道赵括还年幼，经验不足，不可以授予重任，于是回复赵王说：犬儿赵括，年纪尚浅，经验不足，不可委以重任，请求大王还是让廉颇为主将吧。赵王不肯听，于是任命赵括为大将军统率赵国四十万大军迎战秦军。白起将军听说赵国换了新大将，居然是精通兵法的赵括，白起被吓出了一身冷汗，急忙下令退兵三十里扎营。原来，赵括精通兵法可以说是天下第一，就连白起将军也知道他的威名，故而惧怕退兵三十里。

赵括亲率大军收复了几座城池，然而，这个时候赵国的国力是远远不能和秦国相抗衡的。赵括虽然打了几场胜仗，白起也被杀得落荒而逃。然而，由于年纪尚轻，赵括在山顶扎营被秦军切断了水源，双方在长平展开大战。赵军在山顶被秦军包围，粮草断绝，水源断绝，赵括最后被迫与四十万赵军投降白起。

但是，白起没有遵守诺言，白起曾答应赵军投降不会被杀。但是，白起惧怕赵括的赵军会反击自己，于是下令坑杀四十万赵军。这就是历史上著名的长平之战。赵括虽然精通兵法，然而人无完人，在山上扎营被敌军切断水源而兵败，其实这不是赵括的原因。当时的情况，赵括如果不在山顶扎营，在平地扎营也会遭到秦军的毁灭性打击。因为赵国和秦国不是一个级别的，失败是在所难免的，换做谁来取代赵括都难逃失败的命运。