孝，是中国人几千年来的传统美德，俗话说“百善孝为先”，孝敬父母、尊重长辈、友爱兄弟及关爱幼者是我们每个中华儿女应该遵守的伦理道德。然而，在贫穷的日本古代社会，有的地方却并不是这样，他们尊崇丛林法则，为了生存和繁衍后代，他们可以抛弃父母。

日本历史书《楢山节考》描写了日本古代这种很残忍的“弃老风俗”，讲的是在日本长野县的一个偏僻小山村里，因为很贫穷，为了节约粮食，让年幼的小孩能活下来，这里的老人活到70岁时，家里长子就会把他们背到村子附近的楢山上，让其自生自灭。

1983年，日本著名导演今村昌平根据这本书拍摄了同名电影《楢山节考》，楢山（念yóu，一种树木）是日本长野县一座山的名字，节，是指风俗，考，是指考证，楢山节考是指楢山（弃老）风俗考证。这部挑战人伦道德的电影，在当时社会上引起了巨大的轰动，还获得法国戛纳电影节金棕榈奖。

电影描写的是一位69岁的阿玲婆即将上山的故事。阿玲婆是一家之长，有两个儿子，大儿子辰平，小儿子利助，还有两个孙子一个孙女（辰平的子女），一家6口人。辰平妻子早逝，辰平的父亲30年前被辰平打死了，因为父亲不愿意送奶奶上楢山（上楢山在当地人看来是一件很圣神的事情）。当地有种风俗，每家每户只有大儿子可以娶妻生子，并负责把年满70岁的父母背上楢山，其他男人只能种地干活，不许结婚生子，因此被称为“奴崽”。

在上山前，阿玲婆帮大儿子辰平续了弦，娶了能干活的寡妇阿玉，在饥饿的年代，阿玉只是想能吃上一口饭，所以嫁给了辰平，后来在阿玲婆上山之前，阿玲婆把自己的抓鱼等本领教给了儿媳阿玉。

阿玲婆的大孙子介左吉和一个叫阿松的妹子好上并怀了孕，阿松被娶进门，但这个孙媳妇老是从家里偷东西带回去给娘家人吃，阿玲婆解决了家里的这只“老鼠”。（为了生计，阿松家里偷了村里其他人家的东西，被村里人组织起来灭门，足见当时人性的残忍和饥饿的程度）

小儿子利助因为不能娶妻（当地风俗），一直没能享受过夫妻生活的乐趣，阿玲婆为了满足儿子的生理需要，帮他找了个年老的寡妇，让他初尝到了人间禁果。

这一年里，经历了春夏秋冬四季，阿玲婆终于了却了一桩桩心愿，到了年底，家里人又到了青黄不接、挨饿受冻的时候，也是她该上山的时候了。

在隆重的上山仪式上后，第二天天没亮，儿子辰平背着母亲阿玲婆出发。（按仪式，上山不能被别人看见）

穿过马背山，来到了楢山，这里尸骸遍地，他们是村里祖祖辈辈们的尸骨，一群乌鸦停在山头，等待着下一批“美食”的到来。

阿玲婆指了指一块地方，示意辰平把她放在那里，放下母亲后，辰平把干粮递给了阿玲婆，被阿玲婆拒绝，母亲把干粮挂在了背架上。

临别时，两人相拥而哭，母亲三番五次将他推出怀抱，最后辰平满脸泪水依依不舍的离去。

这时，天生下起了大雪，只剩下阿玲婆一个人默默的坐在那里，等待着死亡的到来。

故事到此结束。

日本古代社会是一个野蛮、贫穷和落后的国家，在那个黑暗的时代里，迫于生活的压力，抛弃父母妻子是很平常的事。《楢山节考》通过阿玲婆的故事，讲述了人生之苦，人性之恶，和人世之残酷，最后又体现了人性的光辉一面，看完令人唏嘘不已。