晚清重臣曾国藩是中国近代史上举足轻重的人物，毛泽东主席曾说：“愚于近人，独服曾文正（曾国藩）”；不仅因为曾国藩组建了湘军力挽狂澜，帮风雨飘摇的大清王朝续命，开拓了中国的近代化建设，更关键的是他身上表现出来的修身律己、忠义仁德精神，是后世学习的楷模。后人都知道曾国藩是著名的政治家、军事家，其实他还是一位博古通今的文学家，他创作的对联也流传千古。

曾国藩的原配夫人欧阳秉钰不仅貌美，而且贤惠，是他非常依仗的贤内助，他们夫妻也恩爱有加。慈禧太后向来器重曾国藩，对他贤惠的妻子也素有耳闻，有一天在紫禁城养心殿里召见曾国藩，慈禧询问他的妻子在家做什么，曾国藩沉吟片刻，回道“不瞒太后，臣之夫人在家做的是‘一二三四五六七’。”慈禧听后不解，又问道：“‘一二三四五六七’是什么？”

曾国藩解释道：“臣的夫人不仅懂得‘一二三四五六七，油盐酱醋茶柴米’，还教臣‘一二三四五六七，忠信礼义廉孝悌’”。“孝悌忠信礼义廉耻”是孔子德育内容的全部精髓，是古代做人的根本。慈禧听到曾国藩如此解释，哈哈大笑，被自己宠臣的学识和风趣感到欣慰，称赞地点头道：“好一位夫人，大事管那么多，小事管那么细。”而这两个下联与“一二三四五六七”搭配，也成了千古绝对！

曾国藩一共5个兄弟，4个姐妹，老大是姐姐，而他是辈里排行最大的。曾国藩的三弟叫曾国华，由于参加乡试没有考中，于是参办了团练。1858年，曾国华加入李续宾部，做了一名军务。同年12月，在三河镇大战中战死。得知弟弟不幸去世的消息后，曾国藩悲痛欲绝，遂作了一首挽联：“归去来兮，夜月楼台花萼影；行不得也，楚天风雨鹧鸪声”，表达了他的悲痛。

4年后，不幸再次发生了。曾国藩的五弟曾国葆，因为哥哥曾国华的战死，感到非常悲愤，发誓要为兄报仇，于是也加入了湘军。在讨伐太平天国的战斗中，以寡击众，大破各路来援太平军十万，建功甚伟，战功卓著。战场上勇猛无比的曾国葆却因操劳过度病逝于南京雨花台湘军大营中，曾国藩再次品尝到失去亲弟弟的痛苦，又作挽联一副：“大地干戈十二年，举室效愚忠，自称国家报恩子；诸兄离散三千里，音画寄涕泪，同哭天涯急难人。”

说来奇怪，曾国藩兄弟五人，可谓满门忠烈，都加入到湘军之中对抗太平军，但曾家人的资质都比较平庸——科举不顺。曾国藩7次科举才考上举人，他的父亲曾麟书考了17次都没考上个举人，曾国藩的爷爷仅仅是个会读书的农民，而曾国藩的四位弟弟无一中举，都是随着哥哥曾国藩和湘军一起发迹的，难道是没有科举基因？