崇祯十七年三月，崇祯帝朱由检由太监王承恩陪伴登上煤山，吊死在山腰寿皇亭附近的歪斜老槐树上。王承恩也吊死于旁边的海棠树上。崇祯尸体在树上吊了三天才被发现，被停放在东华门外，装入柳木棺内。王承恩后为清朝顺治皇帝所称颂，曾在思陵附近为王承恩竖碑立传。

王承恩墓

王承恩幼年丧父，家境贫寒，母子二人相依为命，日子过得十分艰难。他读过两年私塾，从小聪明伶俐，有过目成诵之本领。无奈时运不济，在他十四岁这一年，家乡闹大水，迫于生计，他在村东娘娘庙自净其身，遂入京，托门路投于太监曹化淳门下，入宫当了一名小太监。据传说，王承恩来到北京后，投靠无门，沿街乞讨。这一天傍晚，狂风大作，电闪雷鸣，不大一会儿下起了大雨，王承恩来到前门楼子避雨。这时正赶上太监曹化淳出宫办事归来，只见瓢泼大雨中一道红光闪过，曹化淳感到十分奇怪，忙带人寻红光找来，看到躲在此处的王承恩，一问话，王承恩对答如流，曹化淳觉得这小孩很有出息，将来前途无量，于是将他带入宫中，成为其手下的得力助手。

万历四十六年（1618年），皇帝过寿诞，王承恩有幸见到了万岁爷。万历皇帝见他长得眉清目秀，口齿伶俐，龙颜大悦，于是让他来到身边当了一名贴身的小太监。王承恩来到万历身边后，时时精心照料，很受皇帝喜欢。万历皇帝在位四十八年，早年励精图治，任张居正为宰相，政治清明，一时曾出现中兴气象。但晚年贪图享乐，宫廷腐败，党争激烈，政治上已经一团糟。

等到明熹宗朱由校登基，王承恩也从一名小太监变成了宫中的“老熟人”。他默察王室宗亲，觉得皇弟朱由俭为人比较刚直，作事果断，似乎将来能有一番作为。于是，他趁熹宗皇帝高兴的时候，暗地里进言：“陛下，奴才认为谁亲也没有万岁您的亲兄弟，只有他才能忠心耿耿保陛下坐江山。”熹宗一高兴，于是，封朱由俭为信王。

明熹宗是明朝最昏庸的皇帝，天启三年（1623年），他命魏忠贤总督东厂，任由魏忠贤杀害忠臣。天启六年，又封魏忠贤为上公，号称九千岁，各地为其建生祠。王承恩见魏忠贤与皇帝的乳母客氏狼狈为奸，贪赃枉法，任意杀害国之栋梁，颇为不满。于是，他经常借出宫之机，把消息透露给信王朱由俭，使信王能够有所准备。天启七年秋，熹宗病危，也许是昏庸了一世的他临死时突然明白了，遗诏由皇弟朱由俭继位。遗诏经王承恩秘密夹带出禁宫，入信王府。客氏、魏忠贤等闻言，宫中大乱。他们想拥兵自立，被信王率群臣攻入禁宫，内乱平定，信王继位。因先帝赐魏忠贤免死牌，于是发配其于凤阳。

王承恩因拥立有功，得到崇祯皇帝的极大信任，成为皇上的贴身太监，不离左右。他忠君报国，每天服侍万岁，兢兢业业，丝毫不敢懈怠，为皇上出了不少好主意，但从不越雷池一步。崇祯皇帝登基以后，鉴于宦官弄权，下诏内臣非奉诏不得出禁门。

崇祯十五年（1642年）十月，清兵分道入塞，京师戒严。崇祯帝命勋臣分守九门，并命王承恩督察城守，力退清兵。崇祯十七年正月，凤阳地震，张献忠入四川，立七杀碑；李自成攻陷汾州、潞安，三月至大同。总兵唐通入卫，崇祯帝命其偕内臣杜之秩守居庸关。王承恩提督城守。在这万分紧急的时刻，王承恩性谨口纳，虑事周全，轻易不进言，但言则必中，深得崇祯皇帝的信任，可以说到了言听计从的地步。累官至司礼秉笔太监，但王承恩从不结党弄权，颇为朝臣所重。

崇祯十七年三月十九日这个风雨飘摇的漫漫不眠夜晚，紫禁城外的西方天际残阳如血，大明倾覆、天崩地裂、危在旦夕。崇祯手执三眼火统，率领以王承恩为首的几十位太监冲出乾清宫，骑马直奔安定门，想夺城而走。但此时安定门已经封闭，无法开启。大顺军从外城冲杀而来，满耳杀声不绝。崇祯皇帝只得下马，看看身边的太监大都已经跑掉，只有王承恩一人立于马前。

三月十九日凌晨三时，城破，绝望无助的崇祯帝仰天长啸，钦命周皇后、袁贵妃等妃嫔在坤宁宫自缢殉国。崇祯帝手持宝剑，亲手杀死昭仁公主，又砍伤长平公主，后宫中传出了撕心裂肺的哭喊声……疯癫至极的崇祯帝披头散发、神情恍惚，在王承恩的陪伴之下跌跌撞撞地登上煤山。随后，他怀着满腔的悲愤、孤独、寂寞与绝望，在王承恩的帮助之下吊死在煤山半山腰寿皇亭附近的歪脖老槐树上，时年三十五岁。王承恩以头撞地，血流如注，失声恸哭，对着帝王遗体行了三拜九叩的臣子之礼后，眼中噙满悲愤苍凉的两行热泪，吊死在老槐树旁边的海棠树上，他自己原本是完全有机会苟且偷生的，但是他坚定地选择了以死殉国，成了为大明朝悲情殉葬的忠贞烈士。

崇祯帝早已被冻僵的尸体在槐树上被足足地吊了两天之后，直至第三天才被投降的太监发现，崇祯帝和周皇后的遗体遂被运至东华门外停放，后被装进柳木棺内成殓。

崇祯帝这种玉石俱焚的惨烈做法令李自成也动了恻隐之心，他命令明朝遗民将崇祯帝和周皇后的灵柩用牛车运到昌平，埋葬于十三陵田贵妃墓内，帝后与田贵妃合葬一处，为了怀念这位命运不幸的末代皇帝，被后人取名思陵。王承恩作为皇帝的忠臣义仆，也被埋葬在思陵旁边，孤寂地陪伴着他地下的主子崇祯帝的枯骨枯荣。

后来清朝入关后，多愁善感的青年皇帝顺治被王承恩忠君事主的事迹所深深地感动，下旨为王承恩竖碑立传。据野史传说，顺治皇帝是噙着眼泪亲笔为王承恩题写下了感人至深的祭文，碑首有“御制旌忠”四字，这块敕建御制石碑至今仍静静地矗立在思陵外不远处的荒丘之上。