茶文化意为饮茶活动过程中形成的文化特征，包括茶道、茶德、茶精神、茶联、茶书、茶具、茶画、茶学、茶故事、茶艺等等。茶文化起源地为中国。中国是茶的故乡，汉族人饮茶，据说始于神农时代，少说也有4700多年了。直到现在，中国汉族同胞还有民以茶代礼的风俗。

茶是中华民族的举国之饮，发于神农，闻于鲁周公，兴于唐朝，盛于宋代。中国茶文化糅合了中国佛、儒、道诸派思想独成一体，是中国文化中的一朵奇葩。茶也已成为全世界最大众化、最受欢迎、最有益于身心健康的绿色饮料。茶融天、地、人于一体的哲学思想。

茶文化的内涵其实就是中国文化的内涵的一种具体表现，谈茶文化必须结合中国汉文化而论之。茶文化的精神内涵即是通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、品茶等习惯和中华的文化内涵和礼仪相结合形成的一种具有鲜明中国文化特征的一种文化现象。

唐·陆羽《茶经》“茶之为饮发乎神农氏。”在中国的文化发展史上往往是把一切与农业、与植物相关的事物起源最终都归结于神农氏。归到这里以后就再也不能向上推了。也正因为如此神农才成为农之神。

晋·常璩的《华阳国志·巴志》“周武王伐纣，实得巴蜀之师，茶蜜皆纳贡之。”这一记载表明在周朝的武王伐纣时，巴国就已经以茶与其他珍贵产品纳贡与周武王了。《华阳国志》中还记载那时已经有了人工栽培的茶园。

西汉。王褒《僮约》“烹荼尽具”“武阳买荼”经考该荼即今茶。

在古代史料中，茶的名称很多，但“茶”则是正名“茶”字。在中唐之前一般都写作“荼”字。“荼”字有一字多义的性质，表示茶叶是其中一项。由于茶叶生产的发展及饮茶的普及程度越来越高，茶的文字使用频率也越来越高，因此民间的书写者为了将茶的意义表达的更加清楚、直观，于是就把“荼”字减去一划成了现在我们看到的“茶”字。

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