浙江工业大学之江学院建筑学院 郁蕾

牛腿，是梁托的别名。其作用是在混合结构中，梁下面的一块支撑物，它的作用是将梁支座的力分散传递给下面的承重物，因为一面集中力太大，容易压坏墙体。在古建筑中，牛腿的学名叫做“撑栱”。

牛腿的发源与发展。牛腿简便易行，但在早期建筑中难觅踪迹，古代文献亦乏记载，估计是因为形状粗笨而不为人喜爱。牛腿在民间流行起来得力于木雕技艺的发展。早期的木雕艺术主要用于独立式的生活用具，或为独立式的纯欣赏艺术品，而且主要为皇室及达官贵人服务。唐、宋时期，市场经济逐渐繁荣，市民阶层逐渐壮大，木雕技艺有了很大发展，应用范围也愈来愈广。雕版印刷术的广泛采用，更推动了木雕技术的发展，使从业人员愈来愈多。到了明清，我国木雕达到鼎盛时期，也开始大量进入建筑领域。牛腿作为檐柱上的一个构件，位置显著，犹如人的颈项，所配装饰最易显示房主的地位与精神追求。牛腿尺寸较大，在横竖构件之间起过渡作用，为木雕艺人提供了一个极佳的施展才能的场所。牛腿与木雕结合，也改变了原来的粗笨形象。所以，牛腿很快在民间，特别是在木雕技术很发达的地区流行起来。

康、乾之后，牛腿的木雕技艺已十分成熟，出现了不少精品。到了近代，由于受西方文化影响，加上建筑材料与结构的变化（砖木或砖混结构逐渐代替了木结构），牛腿也日趋式微。近年来，牛腿重新受到人们的重视，但大多属于古代牛腿的收集与仿制，创新者不多。现代建筑中偶然出现的牛腿，除古建筑修复与仿古建筑外，已不复有受力作用，仅仅是一种装饰品或艺术收藏品。

牛腿在其数百年的发展历史中，造型与艺术风格也在发生变化。明代初期，以斜撑和撑栱为主，雕刻多为竹节、花鸟、松枝。明代中期，草龙与回纹状的撑栱流行起来，雕刻渐趋复杂。清代牛腿尺寸加大，雕刻变得更加精细甚至繁琐。民国时期，牛腿开始衰退，但仍有精品出现，有的则注入了近代的生活内容。

撑栱（牛腿）

在印度古代传说中，须弥山是世界的中心。另一说指喜马拉雅山（又名大雪山）。用须弥山做底，以显示佛的神圣伟大。须弥即指须弥山。

其侧面上下凸出，中间凹入，正是由佛座逐渐演变而来。

我国最早的须弥座见于云冈北魏石窟，是一种上下出涩、中为束腰的形式。迨至唐、宋，上下涩加多，且有莲瓣之类为饰，束腰部分显著加高，并有束腰柱子（蜀柱）将之分割成若干段落，这类形制在宋代叫做“隔身版柱造”。但宋代南方有的不用束腰柱子，而用鼓凸出的曲线。

须弥座

唐塔上出现两层用须弥座作承托的佛像、塔幢、坛台、神龛、家具以至古玩与假山。须弥座已从神圣尊贵之物，发展成为由土衬、圭角、下枋、下枭、束腰、上枭和上枋等部分组成一种叠涩（线脚）很多的建筑基座的装饰形式，通常用于尊贵的建筑物基座。后来一些家具，如屏风之类的底座也经常采用这种形式。宋《营造法式》中规定了须弥座的详细做法，上下逐层外凸部分，称为叠涩，中间凹入部分称束腰，其间隔以莲瓣。从元朝起须弥座束腰变矮，束腰的角柱改为“巴达玛”（莲花），壶门、力神已不常用，莲瓣肥硕，多以花草和几何纹样做装饰，明清成为定式，上下部基本对称，且束腰变矮，莲瓣肥厚。但在相似大小的建筑物中，清式须弥座栏杆尺度较宋式为小。