小周后，为大周后之妹，在其大周后死后嫁与李煜，小周后容貌美丽，神彩端静，警敏有才思。深得 李煜宠爱，尤甚大周后。

公元975年十二月，北宋大军攻破金陵，李煜奉表投降，南唐灭亡。

公元976年正月，小周后与后宫群臣等四十五人，随李煜被俘送到京师，宋太祖封李煜为违命侯，封小周后为郑国夫人，同年十月二十日太祖暴毙，二十一日，赵光义登基。也是小周后悲剧的开始。

宋朝有一特殊惯例，每逢佳节，有封号的官太太都是进宫参拜皇室成员，对于别人来说这是好事，但对于小周后来说却是恶梦，赵光义对小周后垂涎已久，苦于哥哥的压制，没有办法，现在肉送上嘴来了，焉有不吃之理。

于是赵光义每次都要强留小周后几天,每次回来美人都在李煜面前又哭又闹。李煜忍气吞声,一边哄一边流泪,他很清楚小周后在皇宫里这几天发生了什么事，但做为亡国之君又有什么办法呢！

其中最痛苦的当属李煜了,亡国之悲未减,夺妻之恨又来,但心中那刻骨的痛楚又能与谁人说呢?只能诉诸笔墨,于是写下了举世瞩目的虞美人。

在这种悲恨交加的情绪下，在小周后的哭闹中，公元978年七夕，李煜郁郁而终，一缕飞升的岚烟把这位风华绝代的才子和薄命君王带走了，同时也带走了他的亡国的悔恨和对小周后的愧疚。

李煜死后，受尽屈辱的小周后心中的最后的一点寄托也没有了，自杀而 亡。

关于小周后的死法有很多种，有的说成了太宗的女人，有的说郁郁而终、觉得自杀最符合当时的心境。

关于赵光义是否强占小周后的说法也不一，有人认为当时有赵普、赵德芳、赵德昭、’赵廷美在他不敢，他大权在握，他有什么不敢的，连哥哥都敢杀的人，从他做过的事情上看，是完全有可能的。再说一个亡国的女人算什么，没有人会为其出头的。

自古美人爱英雄，是因为只有英雄才有能力保护其不受侵犯。美人们千万别爱错了人，下场很惨的。