孙悟空是中国著名的神话人物之一，出自中国古典四大名著之一的《西游记》。由开天辟地以来的仙石孕育而生，因带领群猴进入水帘洞而成为众猴之王，被尊为 “美猴王”。后经千山万水拜菩提祖师为师学艺，得名孙悟空，学会地煞数七十二变、筋斗云、长生不老等高超的法术。

神通初成的孙悟空在大闹龙宫、私闯地府后被天界封为弼马温，后因嫌弃此官职低微返回花果山、大战哪吒三太子后被封为齐天大圣，然而其劣性难改，在大闹王母娘娘蟠桃宴后被如来佛祖镇压于五行山下，经观音点化后随唐僧西天取经，法号孙行者。

《西游记》自成书以来备受老百姓的喜爱，而孙悟空作为核心人物，也备受人们的关注与争议，直到鲁迅的《中国小说史略》面世，“孙悟空”这一充满奇幻色彩与文学色彩的人物，究竟出自何处，才被真正的当做一个严肃的学术问题摆上桌面。

那么，“孙悟空”到底是不是真有其人呢？他究竟出自何处，是何方神圣呢？

第一种说法是“释悟空”说。在唐代，有一人名为车奉朝，后随张光韬在出使西域的过程中因病出家，法号“释悟空”。在返程的时候又多年从事西域的翻译和传教活动，留下了许许多多的故事和事迹，而在这些故事传颂的过程中又历经时间的演变，逐渐将“释悟空”与随唐僧取经的“孙悟空”两个人物形象融合在了一起。

第二种说法是“石磐陀”说。传说玄奘西行时收了一胡人弟子，取名为“石磐陀”。玄奘在收这一胡人弟子的时候，正处于西行最困难的阶段，两人历经磨难，这也就契合了《西游记》中孙悟空作为徒弟辅佐唐僧斩妖除魔的故事设定。同时“胡僧”与“猢狲”发音接近，在故事传咏的过程中，被演化为“孙猴子”也就不足为奇了。

第三种说法，也是最受推崇的一种说法，便是“哈奴曼”说。“哈奴曼”是印度猴神，这种说法最早由胡适提出，后经陈演恪通过印度佛教著作《罗摩衍那》得到论证。

在另一印度佛教著作《贤愚经》中所记载的一个佛教故事中找到了与《西游记》开篇故事“孙悟空大闹天宫”的相似之处。后来，印度佛教中的猴神经过中国藏传佛教在传播过程中的本土化演变，成为了“孙悟空”的人物原型。

因此，孙悟空虽然是一个神魔化的人物，但他的由来也不是凭空捏造的，不管是中国本土的“释悟空说”、“石磐陀说”，还是源于印度猴神的“哈奴曼说”，无不印证着孙悟空源于实际历史生活的文学化演变的事实。