1894年，中日甲午战争爆发。大清打了败仗，随后和日本签订了丧权辱国的《马关条约》。此时，只知道享受的慈禧太后置国家于不顾，醉心于修建颐和园，庆祝她的七十大寿。为此，许多爱国志士忧虑万分，小太监寇连升就是其中的一个。

寇连升从小进宫，专给慈禧太后梳头，由于人很机灵，聪明，深得慈禧喜爱，很快就被提拔到了会计房。

寇连升人在深宫，却心系天下大事。当《马关条约》签订的消息传来后，他食不甘味，寝不安席，很想利用过去慈禧对自己的好感，劝说慈禧多为大清王朝的前途着想。可是，他又担心自己人微言轻，不起作用；万一出言不慎，冒犯老佛爷，说不定还会招来杀身之祸。连日来，寇连升陷入了矛盾中。古人云：“国家兴亡，匹夫有责”，想到这点，他终于横下一条心，决定冒死进谏。

一天清早，寇连升赶到后宫，那些宫女还以为老佛爷招他有要事，也没加阻拦。寇连升一边走，一边反复默诵着要说的话。他一进屋就跪在慈禧的床前不起，慈禧感到奇怪，欠身问道：“小寇子呀，不是升你去会计房了吗，怎么一大早就来这里呀？”寇连升低头跪着，只说了声“老佛爷……”，泪水直往下掉，哽咽着说不下去了。慈禧吃了一惊，心想，小寇子今天怎么啦？便问道：“谁欺负你了，快说，我给你作主！”寇连升擦着泪说：“老佛爷，奴才没受委屈，只是心里有话，如骨鲠在喉，不吐不快。眼下大清王朝前途令人担忧，洋鬼子仗着洋枪洋炮，犯我国土，杀我百姓，长此以往，亡国之日也就不远了。老佛爷，您是一国之主，应当有办法对付他们，为祖宗着想，也为自己着想！”慈禧早就不耐烦了，气得脸红一阵白一阵，恶狠狠地指着寇连升痛骂道：“狗奴才，你在和谁说话？我看你是活腻了！今天我心情好，不想杀人，先饶你一条狗命，快滚下去！”

“老佛爷……”寇连升话没说完，被两个太监挟着拖了下去。

寇连升呆立在回廊下，心里乱作一团，他对慈禧的执迷不悟，百思不解，更为大清王朝的前途，焦急万分，想着想着，不禁呜呜哭了起来。几个老太监见状纷纷围拢上来，七嘴八舌地劝阻道：

“连升，国家大事你何必多嘴呢。”

“小寇子，想开一点，满朝文武大臣都不吱一声，你一个小太监管得了吗。”

“这个年头，多一事不如少一事。你这样下去，弄不好可要引火烧身，满门抄斩啊。”

寇连升双眼噙泪，似听非听，稍顷，他拱拳说道：“各位前辈的关心，我小寇子心领了。可是……”说到这里，他泣不成声：“我——我不忍眼看大清王朝被葬送，那些洋鬼子在中国国土上横行霸道。”

为了劝说慈禧抗击外侮，捍卫中华民族的尊严，寇连升已将生死安危置之度外，他连夜挥笔写了一个折子，陈述了十点看法，其中有“立即罢免李鸿章的官职”、“废除《马关条约》”等，准备第二天向慈禧奏陈。接着，他又取出平时积蓄的银两、珠宝，分送给其他小太监，作了最坏的打算。那些小太监了解了其中缘由，纷纷劝他不要引火烧身。可是，寇连升毫不动摇，反复对他们说：“我主意已定，死也在所不惜！”大有“壮士一去不复还”的无畏气概。小太监们一个个感动得热泪盈眶，都在默默祝愿他平安无事。

第二天清早，寇连升等候在慈禧必经之处。许久，见慈禧在宫女和太监的簇拥下，款款走来，寇连升上前拨开人群，跪倒在地，双手呈折：“老佛爷，奴才有奏。”

慈禧瞥了他一眼，接过奏折，还没细看，脸色陡变，喝斥道：“好个不要命的奴才，这是谁让你写的？”

“是奴才自己写的。”寇连升不慌不忙答道，接着又复述了一遍奏折的内容。

慈禧把奏折往地上一掷，神情严肃地说道：“你可知道，按照大清王朝的律法，太监议政是要杀头的！”

寇连升面无惧色，一字一句地说道：“奴才知道。奴才今日前来上奏，就没打算活着回去，只可惜照此下去，大清王朝势在必亡。”

“放肆！”慈禧说完冷笑一声，从牙缝里迸出一句话：“好啊，我一定成全你！”（明知山有虎，偏向虎山行)

1896年3月的一天，寇连升被杀。清政府垮台后，人们在北京白花山建祠以纪念这位爱国的小太监。

个人死，还是民族亡。这是一个需要思考的问题，许多仁人志士都选择个人死，却有些人选择了民族亡。寇连升愿意以一人之死去搏一下民族的生存。他人微言轻，但是却义无反顾，爱国不在权位的高低，而在于你是否敢。