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蜀后主建兴十二年（公元234年）四月，诸葛亮北伐大军终于穿过斜谷口来到了雍州扶风郡地区。此时，诸葛亮也发现，司马懿大军也正在向渭水一带运动。如何赶在司马懿主力到来之前抢占战略要地成为诸葛亮亟待解决的问题。最终，诸葛亮决定，大军主力驻扎五丈原地区，以一部兵力立即向渭水北岸的北原地区进发，力争抢在司马懿前面攻占这个北岸的战略要地。

诸葛亮大军下一步的目标是哪里呢？司马懿也在紧张地做出自己预判。他认为如果诸葛亮从武功，顺着山势向东进军，魏军将会遇到巨大的威胁。但如果诸葛亮向西进入五丈原地区，魏军可高枕无忧。因此，司马懿将主要兵力集中在武功地区一带，准备迎接诸葛亮北伐大军的挑战。同年四月，诸葛亮大军主力向西占据了五丈原地区。诸葛亮的这一选择让司马懿长长地松了一口气。

此时，司马懿大军也进至渭水北岸。大部分将领都认为应该以逸待劳，大军主力留在渭水北岸，等待诸葛亮大军的出击。但司马懿认为，渭水以南地区人口较为稠密，是必争之地，绝不能让诸葛亮轻而易举地获得该地区的人口，于是立即下令大军加快行军速度，到达渭水之后不做停留，立即渡过渭水，背水扎营。

面对诸葛亮这个老对手，司马懿不敢有丝毫大意，这短暂的对峙中必定蕴藏着杀机。诸葛亮将如何展开行动呢？司马懿陷入了沉思。此时，雍州刺史郭淮提出北原地区必定是诸葛亮下一个要攻占的目标，他向司马懿建议，立即出兵抢占北原，夺取战场的主动权。不过，郭淮的建议却受到部分曹魏将领的质疑。但郭淮坚持认为如果诸葛亮抢在魏军之前渡过渭水占领北原，就可以和北部山区的叛乱势力联合起来，切断通往陇西的道路，同时在雍州地区制造分裂，掀起民族矛盾，届时雍州地区到处战火弥漫，将会对曹魏军队非常不利。

因此，郭淮主张立即出兵坚持抢占北原。最终，司马懿采纳了郭淮的意见，并命令郭淮立即率部前往北原固守，防止诸葛亮大军的突袭。得到司马懿的支持后，郭淮马不停蹄向北原疾驰。到达北原后，郭淮立即命令将士们开始防御战壕及工事。没等郭淮大军完成防御工事的修筑，突然间，不远处尘土飞扬，大队人马正在向此处飞奔。诸葛亮的大军果然来了。

参考书籍：《三国志》