《红楼梦》里丫头小厮众多，然而说起“反抗”，首先想到的还是晴雯和鸳鸯两个丫头。她们即使做下人，也有自己的心气，恰如鲁迅先生所说，她们是那种“自己明知道是奴隶，打熬着，并且不平着，挣扎着，一面意图挣扎，以至于实行挣扎”，如果“从奴隶生活中寻出美来，赞叹、抚摸、陶醉，那可简直是万劫不复的奴才了”。

晴雯敢怒敢言，不畏权贵，难怪是“金陵十二钗又副册”之首。她出身卑贱，“不记得家乡父母，只有个姑舅哥哥，专能庖宰”。十岁的时候被买进贾府，因贾母“见他生的伶俐标致，十分喜爱”，便自己留下使唤，后来贾母又给了孙子宝玉。从此，晴雯一直待在宝玉身边服侍，直到被王夫人强行逐出大观园，随之惨死。

在贾府呆的几个年头里，她虽“身为下贱”，却“心比天高”，是贾府众多的奴仆中，最少奴颜媚骨，最具抗争精神的一个。她曾质疑“谁又比谁更高贵些”，无时无刻不在彰显其顽强不屈的个体意识和自主自尊的人格魅力。

第三十一回，晴雯给宝玉换衣服时不慎跌折了扇子，被原本心情不佳的宝玉斥责为“蠢才”。要是别的丫头，忍忍就完了，而晴雯却不忿，立即反唇相讥：“二爷近来气大的很，行动就给脸子瞧。……要嫌我们就打发我们，再挑好的使。好离好散的，倒不好 ？”

这一番唇枪舌剑，直接把宝玉“气的浑身乱战”。很多人觉得这是恃宠而骄，其实不是，晴雯心性如此。王昆仑在《晴雯之死》说道：“晴雯与宝玉，在形式上只能是奴主关系，但在晴雯的内心从来不承认自己是听任主子奴役、侮辱或践踏的奴才，即使对宝玉也不例外。她所珍惜的只是互相尊重和真诚相待，因此她的自尊心在宝玉面前更不可以受到损伤。”

如果说在这次口角碰撞中，晴雯展露的只是抓尖要强，锋芒毕露的一面，那么在七十四回“拒检”则充分展示了晴雯的“煤炭”精神。在抄检大观园前夕，晴雯遭到了小人暗算，被王善保家的向王夫人指名道姓地告刁状。晴雯被王夫人凶狠严厉地训斥了一顿后，到了夜里，王善保家的一伙人又气势汹汹来怡红院搜检。

其他大小丫鬟唯俯首听命，而晴雯却不计后果地奋起反抗，“挽着头发闯进来”，“豁啷一声将箱子掀开，两手捉着底子朝天，往地下尽情一倒，将所有之物尽都倒出”。“晴雯倒箧”，倒出的是晴雯平白无故蒙受不白之冤的满腔怨忿与怒火，她毫无惧色，不妥协，不屈服，也不畏缩，这种决绝的反抗，无疑是悲壮而震撼人心的。

鸳鸯是贾府的“家生子”，她的父母是都贾府的老奴。作为贾母的丫鬟，鸳鸯深受信任和依赖，负责照顾老太太的衣食起居，经管着老太太的金银器皿，是贾母身边第一得用的大丫头。大家对她也十分敬服。虽如此“位高权重”，鸳鸯却是一个好姑娘。李纨曾经就当众称赞鸳鸯：“那孩子心也公道，虽然这样，倒常替人说好话儿，还倒不仗势欺人的。”

然而，即便是这样的鸳鸯，也无法掌控自己的命运，贾赦的魔爪还是向她伸了过来，硬要把她收为“屋里人”。照贾赦等人的看法，这样的机会对于鸳鸯而言，是一个巴高望上的好机会，是千妥万妥的，万万没料想竟遭到了鸳鸯最激烈的反抗。

当邢夫人来到鸳鸯卧房找到鸳鸯，以做姨娘的种种体面来说服、利诱鸳鸯时，鸳鸯并没有表现出邢夫人期待的那种欣喜得意，自始至终低头一言不发。后来在大观园里，鸳鸯碰到平儿和袭人，才将内心的真实想法和盘托出：“别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六聘的娶我去作大老婆，我也不能去。”“老太太在一日，我一日不离这里……纵到了至急为难，我剪了头发作姑子去；不然，还有一死。”

这一番激切决断的言辞，无异乎是一篇气势雄浑的抗婚宣言。后来，鸳鸯的兄嫂欢天喜地充当起贾赦的说客，被鸳鸯狠狠地痛斥了一顿：“怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！……”鸳鸯已然表现出这样的态度，贾赦竟也毫不收敛，居然放出狠话：“凭他嫁到谁家去，也难出我的手心。”此时此刻，鸳鸯的思想情绪难免复杂激动，但她并没有因此就让自己丧失理智，而是积极地寻求抗争的手段与时机。

第二天，鸳鸯的嫂子再次来传话时，鸳鸯佯装依从，趁着大家在贾母跟前凑趣儿的大好时机，“拉了他嫂子，便到贾母跟前跪下，一行哭，一行说”，将贾赦逼婚的头尾经过向贾母详细陈述，并表明自己的心志：“我是横了心的……横竖不嫁人就完了 ! 就是老太太逼着我，我一刀抹死了，也不能从命！……我或是寻死，或是剪了头发当尼姑去！”