刘震东当年打胜仗后，不但升官拿赏金，每成一事还有人送太太，他前后共娶了五房太太。“九·一八事变”后，刘震东愤懑难平，他在北平向张学良辞行，舍去军中高官厚禄，重回东北抗日，当时刘震东说“我虽好色，但抗战绝不含糊”。

天赐良机

刘震东，字曦洲，山东沂水人，早年家贫，只读过几年私塾，其父是个细木匠，在家乡远近闻名。受父传授，刘自幼喜欢绘画、雕刻，练就了一手细木工雕刻的好手艺。刘震东本可凭此手艺养家糊口，在老家安身立业，但他却不甘心吃细木匠这碗饭，终于离开家乡闯关东……这年，大清国刚被推翻，民国初建，满目生机，新思潮也影响到这个十九岁的小细木匠。

初到东北时，刘震东举目无亲，包袱里简陋的细木匠工具，成了他谋生的饭碗。他有一套手艺，就是在桃核上进行微雕，雕得很生动，一个小桃核上雕了人物，雕了三国，水浒等等人物。刘震东没想到，正是这门细木工雕刻的小手艺，为他带来了干大事的机会。

有一个东北军的一个团长的一个随从，他知道这个团长有个爱好，特别喜欢这个桃核雕刻，他就去买了送给他的团长，团长看了以后特别高兴，拿到木雕后爱不释手，当即让随从把刘找来，将其留在军中当了一名文书，刘震东凭着早年私塾的文化底子，一路迁升。

削职在家

刘震东当年打胜仗后，不但升官拿赏金，每成一事还有人送太太，他前后共娶了五房太太。他曾跟他的参谋们，秘书们都说过，人家都知道我抽烟、喝酒、打牌啊，我都不行，我就爱跳舞、打台球，我就是爱女人。

刘震东闯关东，本为干大事。孙中山曾说“不要做大官，要做大事”，此言，刘震东铭记在心。他耳濡目染民国初年之民主共和新气象，对有朝一日能富国强兵，与列强比肩甚为向往。然而，就在他处于人生最志得意满的高峰时，“九·一八事变”爆发了，刘震东面临着人生的抉择。

“九一八事变”后，刘震东愤懑难平，他在北平向张学良辞行，舍去军中高官厚禄，重回东北抗日，当时刘震东说“我虽好色，但抗战绝不含糊”。刘震东前往热河招募抗日义勇军，于热河，察哈尔一带开始了武装抗战。

1933年2月，日军向热河抗日武装发动进攻，刘震东率所部义勇军5千余人，在开鲁、赤峰一线与日军激战。

刘震东这个人本身非常勇敢、这个人，很有血性的一个人，他手里的部队实际上都是临时拼凑的人，是他拉过来的散兵游勇组成的，组成当时能打到这个程度是不错的，它击退了日军的好几次进攻。

但此时中日之间的关系微妙，国民政府对未来和平仍抱幻想，日本内部此时也危机重重，日本少壮派以“爱国主义”的名义，绑架军队挟持政府，在非理性的路上越走越远。蒋介石则力求避免刺激日本少壮军人，在此背景下，刘震东的义勇军，与北方抗日力量吉鸿昌的同盟军等都被视为异端，被迫强行解散。刘震东削职在家，心中甚是苦闷，他一度谢绝了与外界交往，独自在家，一面潜心研究从红军处学来的游击战术，以待东山再起，一面写字、作画，排解心中的郁闷。

坚守孤城

1937年11月，淞沪抗战失利，日军攻陷上海，兵锋直指首都南京，刘震东终于等不下去了，他致电国民政府军政部长何应钦，请求带兵抗战，未得到答复，遂撇下家人直赴南京，向国民政府请缨抗日。

当时，日军已开始轰炸南京，空袭中，人们纷纷躲入防空洞，刘震东却拒绝躲避，随从苦苦相劝。刘震东说，不能带兵杀敌，我宁肯在南京炸死，也不回西安偷生，他怒目向日机，岿然不动。刘震东的妻子闻讯后，带着二太太和五太太飞到南京苦劝。刘震东却说我作为一个军人，不能上战场杀敌，我还钻防空洞，我怎么对得起国家，对得起老百姓啊。

刘震东在给亲友的求助信中写道，没有国就没有家，国难当头，先国后家。经过近两个月筹建，这支游击军队很快聚集到了近两千人，其中有各界进步人士，鲁苏等地的地方武装和来自平津的学生，还有从其他中国军队退下来的散兵，乃至当地的“青洪帮”。这支队伍虽人员混杂，装备低劣，但抗日热情高涨，在游击军队成立大会上，刘震东以自己特有的方式，表达了坚决抗战的决心。

就在刘震东摩拳擦掌时，1938年2月，侵华日军坂垣师团从胶州湾登陆，沿胶济路南下，直逼莒县。时正值台儿庄大战前夕，如坂垣经莒县攻占临沂，与沿津浦路南下的另一路日军矶谷师团在台儿庄会师，则战略要地徐州危矣。莒县，位于山东东南，历史悠久，春秋时为莒国，莒国虽小，自古就有不畏强敌抗击大国侵略的传统。《左传》载，襄公二十三年，齐侯袭莒，伤股而退，再战，莒君亲鼓而伐之，当年齐公子小白曾因内乱到莒避难，后积聚力量重返齐国，成为春秋五霸之一的齐桓公。莒县城这个时候，县长叫许树声，就是这个已经逃跑了，领着老百姓全逃了，是个空城。这时，日军距莒县仅七八公里，县城既无守备，也未修筑防卫工事，城墙四门大开，百姓逃亡，城内汉奸弹冠相庆，准备迎接日军进城。当时城关的老百姓没有敢在，没有敢在城的这了，所有做买卖的，干商业的，有的是搬家的就搬走了，搬不掉的连货物就扔了，就是弃城逃命去了。

在这千钧一发之际，在附近游击抗日的刘震东率部进入县城，准备迎击日军。

刘震东的队伍此时刚组建不久，且为游击军队，从未打过阵地战。当时，守卫临沂的第40军的军长庞炳勋，要刘震东在莒县暂时设防，等候援军来接替防务，然而刘震东身边此时仅两个支队四百余人。偌大的县城布防的时候，城墙上百多公尺才有一名士兵守卫。据当年刘震东的部下肖方洲回忆，布防完毕之后，刘震东站在城墙上，望着远处日军战车滚滚而来的烟尘，他忽然诙谐地对部下说，“是乃空城一计也”。

为国捐躯

1938年2月22日，这天凌晨零时十五分，从临沂赶来增援的庞炳勋部一个团，在旅长朱家麟率领下赶到县城，并将南逃的县长许树声和县游击大队截了回来。援军到来，刘震东本应交接防务，将部队撤出县城继续打游击，但刘见援军因赶路大汗淋漓，当即让朱家麟部稍事歇息，自己率部先抗击日军，当时曾有部下言，咱们是游击军队，不擅长守城，既然正规部队来了，就应撤下，让正规军守卫。

凌晨五时，日军坂垣师团片野支队兵临城下，向莒县发起攻击，县城西北角是当年战斗最激烈的地方。西北角城低，城墙低，日军准备爬城，扛着梯子，拿着钩子绳子。

在县城西北角，刘震东率部与攻城日军激烈争夺。危机中，北面城墙被日军炮火击毁。倒塌了几丈宽的豁口，刘遂亲自率人防堵。在城墙上，他挥舞指挥刀，从西向北连劈敌兵数名，就在这时，十几名日军从缺口处爬上了城墙，刘震东率人飞奔而来，将日军赶下城。登城日军以机枪向刘疯狂扫射，刘震东冲锋在前，不幸中弹。这位当年独闯关东的山东好汉，倒在了古老的莒县城墙上。

刘震东将军殉国后，当年的《新华日报》曾刊载了，莒县我军奋勇杀敌，刘震东氏壮烈牺牲的专题报道，第五战区在徐州为他举行了隆重的追悼会，由战区司令掌管李宗仁主祭。3月9日，国民政府发布褒扬令，追赠刘震东为陆军中将。