有专家说满族是游牧民族，也有专家说满族是渔猎民族。不管是游牧还是渔猎，这日子过得都是紧巴巴的，努尔哈赤的名字是一句满语，翻译成汉语就是野猪皮的意思，取意为坚韧。而努尔哈赤之子多尔衮的名字意思为獾，努尔哈赤侄儿固尔玛浑的意思为斑鹊，其外甥库尔缠的名字翻译过来，就是灰鹤的意思。

从他们的名字就可以看出，他们的生活和狩猎大有关系。努尔哈赤作为清朝的开国皇帝，确实是一位罕见的军事天才，可是不管多大的英雄都会死，关于努尔哈赤的死，有两种说法，一是，他领兵攻打宁远城时，被袁崇焕的红衣大炮所伤至死。另一种说法是，宁远城的红衣大炮根本没有伤到努尔哈赤，他在1626年4月的时候，率领大军，亲征蒙古喀尔喀，在7月中旬，身患毒疽，他回师盛京，1626年9月30日病逝于于叆（ài）福陵隆恩门鸡堡（今沈阳市于洪区翟家乡大挨金堡村），终年68岁。

努尔哈赤作为大清（统一女真、建立后金）的开国皇帝，本应土葬，可是按照满族的习俗，努尔哈赤还是留下了遗旨——遵循祖制，进行火葬。

火葬之日，在盛京（沈阳）的郊外，努尔哈赤装满珍珠玉器，绿翡亮碧的棺椁，被放在一堆柴草上面，随着高僧名道大颂《往生咒》，萨满的巫师大跳《驱魔舞》，主持火葬的官员，已经将火把丢到了柴草上。

片刻间，柴草堆就开始浓烟滚滚，烈焰升腾，参加火葬的文武百官已经哭声一片，就在哭声中，努尔哈赤的棺椁被烈火吞噬，随着火龙钻进棺内，棺内的宝珠和玉璧受热后，竟“噼噼啪啪”地全部炸裂，最让人感到不可思议地是，在努尔哈赤的棺材上空，竟出现了五彩之光。

参加火葬的官员都目睹了这一奇景，他们都交口称颂努尔哈赤为真龙天子。其实这一现象完全可以用科学来解释，努尔哈赤棺材中的翡翠和玉璧，一旦被火光烧裂，他们就会变成不规则的透光与半透光体，一旦爆裂的形状恰巧是“三棱镜”，火光或者日光经过它们的折射和反射，棺材上空就会出现五彩之光的现象。

火葬过后，萨满捡骨师将努尔哈赤的骨灰，捡到了骨灰摊子里，然后埋葬在沈阳福陵（今沈阳东陵）。

沈阳的东陵背靠天柱山，面对涛涛的浑河，万松耸翠、大殿凌云，气势巍峨，可谓一方宝地。但不管外面的大殿建设得多么气派，在东陵的地宫中，却不藏宝物，唯有努尔哈赤和他后妃的骨灰坛子，冷冷清清地摆放在那里！

这样外奢内简的地宫，别说让盗贼去挖，就是将里面的东西取出来，白送给盗墓者他都不会要，因为盗墓贼会嫌丧气。（清朝的葬制是：将宝贝放在棺材里）东陵里因为没有棺材，只有骨灰坛，故此，可以断定东陵中，没有宝贝。故此东陵成了世界上最为简葬的坟墓！

是火葬这两个字，让东陵变成了世界上最安全的陵墓，换句话来说，没有金银财宝，哪个盗墓贼也不会打努尔哈赤的主意！

后来康熙皇帝，宣布了一条法令，即废除火葬，清朝的皇帝死后，而改行了土葬，而末代溥仪皇帝因为国家规定，必须改土葬为火葬，他就成为一个特例了！