清军在山海关入关之后一路西进南下，沿途都被征服，当清军攻进广西时，遭遇了南明军队的强烈抵抗。作为南明永历政权的根据地，广西一旦失去，就意味着永历政权再也没有抵抗的屏障，彻底暴露在清军攻击之下。

清军南下

而清军在广西平乐镇击溃南明军队后便直逼桂林，永历元年（1647年）三月十一日，清军冲进桂林城内文昌门，城中百姓极为恐慌。明将焦琏连忙从随从中挑选士兵前来与清军作战，英勇抵抗，但是寡不敌众，只好退却，屯兵驻扎在阳朔。等清军前来围攻，便埋伏作战，突发箭矢袭击。等焦琏率军退却到桂林城池之内，留守桂林的永历朝吏部右侍郎、东阁大学士瞿式耜便连忙跟焦琏一起，共同镇守桂林城。

瞿式耜

瞿式耜上书奏请永历帝，请求让驻扎在湖南的安国公刘承胤派兵丁前来援助。刘承胤领命从武岗前来，用武力驱逐永历朝弄权的王坤，斥责周鼎瀚为苟全性命而听从王坤。此时，安国公刘承胤还比较重视瞿式耜的请求，假装同意发兵数千前来援助桂林。

不久，自恃手握兵权的刘承胤为自己的同党郭承贤、马吉翔、严云从向朝廷请求封伯，御史毛寿登驳斥说：“郭承贤等人从来没有在阵前建功立业，也没强大兵力，怎么能够封爵呢？”按照明朝祖制，无武功者是不能够封爵的。马吉翔等人怀疑是刘湘客在背后挑唆毛寿登反对为自己封爵，于是造谣说刘湘客在背后诋毁刘承胤——说他就像东汉的董卓一样。

永历帝

这谣言惹得刘承胤大怒，逼迫永历帝下令将刘湘客廷杖，并押御史吴德藻、给事中万六吉等人到午门外斩首。所幸其他大臣求情，这几人才得以免除死罪，但这些人的官职被剥夺了。此后，刘承胤越发蛮横，准备胁迫永历帝到武冈。瞿式耜赶忙上疏请永历帝圣驾留守全州。瞿式耜写道：“皇上圣驾想转移，是要去桂林，还是武冈呢？现在最好的战略是以广东、广西为中心，抵抗清军进攻。如今广西还未完全恢复，圣驾不可轻易移动。广东也没恢复，圣驾应该驻扎在全州。”

后来，刘承胤派数千兵马到桂林后，以军饷不足为理由，坚决不出兵。瞿式耜没办法，只好搜刮府库内外，捐赠万金充作军饷，瞿夫人邵氏也将首饰拿出来。即便如此，刘承胤依所部依旧不愿意出兵，还跟原本驻扎在桂林的焦琏部下兵丁产生矛盾，后来底层兵丁发生哗变。五月十四日，刘承胤竟率兵将桂林城抢掠一空后逃走，最后武力胁迫永历帝移驻武冈。由此可见，此时的永历帝已经沦为军阀维护自身利益的工具，并无威信可言。

武冈城墙

参考文献：《明季南略》