有人说，周世宗柴荣心狠手辣，一次处死70多名将领，将他与朱元璋相提并论。

其实，这与心狠手辣并没有关系，俗话说慈不掌兵，如果了解柴荣杀人的隐情，就绝对不会指责他残暴。

显德元年（954年），北汉勾结契丹南犯后周，即位不久的柴荣决定御驾亲征，打一场漂亮的反击战，既提高北周军队的士气，也树立他自己的威望巩固地位。

出征前，发生一段小插曲，宰相冯道力劝柴荣放弃御驾亲征的打算。

柴荣说：“当年唐太宗打天下，都是御驾亲征，我为什么不能？”

冯道居然说：“唐太宗是唐太宗，你是你，你比得上唐太宗吗？”

柴荣不好说自己比得上，便说：“北汉都是乌合之众，我军攻打北汉，如泰山压卵。”

冯道竟然不识相地嘲讽柴荣：“泰山压卵确实牛，可惜，陛下并非泰山。”

柴荣嘴都被冯道气歪，一怒之下，罢免冯道的相位，坚定不移地御驾亲征。

后周太祖郭威在世时，柴荣就常年在军旅中历练，具有极高的军事素养，他并非一时心血来潮不自量力，贸然出征。但是，此战仍然打得异常艰辛，尽管北汉军队的战斗力不是特别强，但柴荣屡次遭逢险境，后周军一度处于不利形势，柴荣不得不冒死督战，几乎战死沙场。

诚然，北汉军有干爹契丹助攻，实力增强，但这并不是主要原因。也不是柴荣自以为是，指挥作战的水平欠佳。那么，此战为何还打得如此艰苦呢？

原来，柴荣出征前决定兵分三路，以李重进、白重赞领左路大军，樊爱能、何徽领右路大军，向训、史彦超统帅中军。另外，张永德再率领一支偏师，作为柴荣的护卫队。三支主力部队缺一不可，然而，当后周军与北汉军交战后，右路大军统帅樊爱能畏敌不前，不战而退，导致周军军心动摇，战斗力锐减。

所幸柴荣奋不顾身督战，后周军士气才渐渐恢复。最终，后周军在高平之南大破北汉军，契丹狼狈逃窜。

战后，柴荣在论功行赏的同时，决定严惩不战而退的右路军将士。但具体该如何处置，柴荣开始犯难，右路军有七十多名将领，按军律全部该处死，可如果将右路军将领赶尽杀绝，又极可能动摇军心。

正在柴荣犹豫不决之际，心腹将领张永德说：“应该全部杀掉！如果不杀，将领们都会像樊爱能等人一样，畏战不前，那么陛下即便有百万大军，又交给谁统领！陛下统一天下的理想还如何实现！”

柴荣想了许久，觉得张永德说得很有道理，人都有畏死之心，倘若此次纵容将领们畏战不前，将来不战而退的将领更加有恃无恐。无奈之下，柴荣只好将樊爱能等七十多位将领一并处死。

治军无非就是严明赏罚，柴荣杀樊爱能等以儆效尤，对后周军队建设影响深远。从此，在柴荣的指挥下，后周军一往无前，屡破强敌。可惜柴荣英年早逝，否则，天下必将一统。