“人人生而平等自由”这句话是十八世纪法国思想家卢梭在“启蒙运动”中提出的观点。

两百多年过去了，这句话已经深入人心，我们早已习惯了现在这个平等自由的社会。但在两千多年前的我国古代，人可不是平等自由的。

商周时期正是世卿世禄制盛行的年代。世卿世禄制是什么意思？简单点说就是如果你的祖先是贵族，那你就是贵族，你的后代也是贵族，你们家世世代代都是贵族。

但如果你的祖先是平民，那你就是平民，你的后代也是平民，你们家世世代代都是平民。这与我们现在“平等自由”的观点简直就是背道而驰。

但翻开历史，我们可以在史书上找到那么多平民出身但出将入相的千古名人，比如卫青，比如范仲淹，这又是怎么回事呢。

战国初年，远在魏国的商鞅因为看到秦国国君秦孝公发布的“求贤令”而不远万里风尘仆仆的赶到了秦国，从而上演了一出影响中国两千多年的变法大戏。

公元前356年，商鞅在秦孝公的支持下，开始在政治，经济，军事，刑法四方面进行改革。

政治上废除世卿世禄，实行郡县制。从此，全国所有的官员都由国君亲自指派，官位再也不能世袭，大大加强了中央集权，让秦国更加团结，上下一心。

经济上废井田、实行土地私有制。大大提高了农民劳动生产的积极性，推动了秦国的经济发展，使秦国粮食充裕，物资丰富。有了争夺天下的资本。

军事上创立“军功爵制”规定只有在战场上取得敌方首级才能获得爵位，无功者无爵。打破了贵族垄断国家兵权的现象，给了普通百姓一条突破自身阶级的通天大道。

因此，秦国的士兵在战场上奋勇杀敌，不知畏惧，被六国称为“虎狼之师”。

刑法上，因为商鞅是法家出身，认为“人性本恶”，要用严刑峻法来管束国民。所以颁布了《连坐法》，要人们互相监督，如果一个人犯罪，负责监督他的邻居亲友都要受到相同处罚，使人们不敢犯罪。

因为你只要有犯罪的念头，还没等你行动的时候，可能就被别人告发。商鞅还禁止私斗。只要有人打架，不论对错，两个人都要受到处罚，秦国人从而“勇于公斗，怯于私斗”大大降低了内耗。

但秦国虽因变法而强盛，商鞅却因为变法触动了太多的利益阶层，而落得个五马分尸的结局。不过商鞅虽死，其法不灭，此后的两千余年，无论朝代怎么变迁，“商鞅之法”一直影响着中国，直到今天。