乾隆皇帝，是清朝中一个很有意思的人物。乾隆的文韬武略和治国理政之才，在清朝皇帝中可谓是数一数二，因此他在位期间，清朝统治逐渐进入巅峰时期，“康乾盛世”的开创与维系，有他一半的功劳。但他虽然有才，但也有一个毛病，就是自恋自夸。历史上和他能力功业相当的皇帝并不少见，但像乾隆一样，自恋自夸到了病态程度的人，却一个也没有。

在乾隆心目中，自己就是一个德配天地、才冠古今的第一完人，无论文才武略都是当世一流。他以为他的书法出众，结果在古代碑帖字画上到处题名作诗，结果毁掉了很多珍贵文物。他认为他诗文盖世，专门编纂了一本有四万多首诗的诗集，结果没有一句被世人传诵。他认为他用兵如神，特地炮制了所谓“十全武功”，来标榜他的功业。

所谓“十全武功”，就是乾隆在位期间对内对外发动的十次大规模战役。按乾隆的说法，这十次大战都大获全胜，所以才会冠之以“十全”之说。其实，这纯粹是他不顾事实的溢美之辞。十次战役中，有的战役不仅让乾隆狼狈不堪，损失惨重，勉勉强强只能算是个平局。比如乾隆十三年的征讨大金川之战，就让乾隆吃了大亏，幸亏岳飞的后代出手，才算让他保住面子。

清朝初年，在川西一带的崇山峻岭中，有很多大大小小的地方土司盘踞其中。他们拥兵自重，称霸一方，是名副其实的“山大王”，名义上遵从清朝统治，实则就是土皇帝。乾隆初年，大金川土司莎罗奔日趋强大，凭借强大的武装势力，接连侵夺周边土司，抢占土地人口，挑起战端。四川巡抚纪山、提督李质粹弹压不力，结果土司之间内战愈演愈烈，大金川土司莎罗奔对清廷劝诫不屑一顾，甚至出兵与清军对抗。

乾隆皇帝见情势严峻，先后派出名将张广泗、首辅大学士讷亲，前后征调兵勇三万余人汇集大金川，正式开始平定金川之战。然而战局发展让所有人始料不及。《啸亭杂录》记载，金川处于高寒地带，“山深气寒，多雨雪”，且山高路险，江河纵横，严酷的自然环境，让内地清军将士极不适应，后勤粮秣供应、重型火器补给都极为困难。

大金川当地民风彪悍，士卒悍不畏死，“登山越岭如平地”，“奋臂前驱，数十人辄辟易千人”，战斗力极强。最为要命的是，他们利用当地险要地形，用青石修筑高达十余丈的战碉，居高临下射箭放枪，清军对此束手无策，连战连败，士气低落。乾隆闻讯震怒，先后把大学士讷亲和大将军张广泗都撤职查办，然而战局依旧没有任何起色。

乾隆急的团团转，堂堂大清朝，大学士督阵，大将军带领重兵出战，却拿不下金川弹丸之地，简直让大清朝丢尽面子。万般无奈之下，他想起了一个人。此人就是清朝名将岳钟琪。岳钟琪，《威信公岳大将军传》记载：“先世汤阴人，为忠武王飞之后”。《岳襄勤公行略》也说他是“宋忠武鄂王二十一世孙”，因此他是岳飞后裔是确凿无疑的。

在雍正年间，岳钟琪就已经是威震天下的名将，在平定罗卜藏丹津之乱、葛尔丹之乱中立下大功。雍正后期，在仕途风浪中被排挤出局，削职为民。他曾经在川陕一带领兵作战多年，对当地民情地理非常熟悉。乾隆于是重新起用岳钟琪，让他和大学士傅恒搭档，重整旗鼓再战大金川。岳钟琪是一个真正的将才，“说剑论兵，出奇谋无不中肯”，大学士傅恒对他言听计从，“傅恒用其策”，战局很快改观，清军接连获胜。

岳钟琪早年担任川陕总督时，大金川土司莎罗奔曾经在岳钟琪帐下听令，对岳钟琪才能心知肚明。如今眼看清军不计成本志在必得，又有岳钟琪亲自上阵，于是见好就收，提出议和。《清史稿》记载，岳钟琪以非凡的胆略，只带了十三个人深入敌营与之谈判，让莎罗奔敬畏不已，“稽颡膜拜”，跪迎马前，甘心降服。让乾隆皇帝狼狈不堪的大金川之战，终于落下帷幕。