众所周知，一般的步兵部队都配有许多机枪，特别是二战时候，因为各国都吸取了一战时期对于堑壕战的经验，毕竟凡尔登战役中的机枪基本每一挺都能击杀几十名敌军士兵，从经济与战术来看这都是无比划算的，都想方设法地给自己的步兵班组与排塞入更多的支援火力，毕竟枪多不愁，特别是美国陆军这种高机械化与摩托化的部队，直接用车接送士兵到战场边缘，士兵们只需要架设机枪阵地便能投入战斗，对于这种编制的部队根本不会怕因为班内重武器数量过多拖累部队行军速度，毕竟都可以直接扔到车上，就连日本都靠自行车在战场上运送自己的九二式重机枪，由此可见各国对机枪的执着。

不过一般来讲，机枪可以划分为两类，第一种是通用机枪，第二种便是班用机枪，这两种机枪的差距可谓是十分的巨大了，从编制上来看，班用机枪可以下发到班级单位，一个班分配到一至两只，用于支持步兵班组作战，由于重量较轻，他在战场上基本不会影响到士兵做战术动作，而通用机枪只能下发给排一级单位用于防御作战，也就是必须发给特设的重机枪排。

从编制上来看实用性明显低于班用机枪，但是在防御作战中通用机枪的表现往往远优于班用机枪，毕竟通用机枪的火力强度至少要两到三只通用机枪才能赶上，最大的缺点便是重量超重了。