首先李唐自己本身就有一半胡化的血统，虽然唐朝作为国际性的大国家，并不会在各族问题上做文章，大家都一视同仁，但并不代表胡人官员和汉人官员在朝廷上没有争斗，而这个争斗正是安禄山可以掌权的原因。

安禄山是唐朝营边的胡人。本名阿荦山，父亲死后，当巫师婆的母亲嫁给了突厥人安延偃。阿荦山就改名姓为安禄山。长大后在唐朝边防军里当兵，因勇敢而升为将军。从此一路张扬，步入上层。

安禄山能够得到赏识，跟他本身的能力是分不开的，由于其早期做过各族胡人之间的牙郎（中介），所以察言观色的本事以及办事效率之快确实颇为异于常人。比如当他看到杨贵妃独宠，立马就认其做了义母。这就导致了当时大唐权力最顶峰的三个人—李隆基、杨玉环、李林浦皆对安禄山相当喜欢。

开元二十八年，安禄山任平卢军兵马使，开始发迹，费尽心思笼络朝臣，仕途一帆风顺。当然，这与唐玄宗的宠信密不可分，安禄山也一直与玄宗保持着和谐的君臣关系。为了保持玄宗对他的宠信，他不惜拜杨贵妃为母，保持与杨贵妃的亲密关系，以此博得玄宗的好感。此后，先后被任命为平卢节度使、范阳节度使，后又兼任河东节度使。可见唐玄宗对他的深信不疑。

但喜欢只是第一步，能够令其被李隆基所器重，最主要还是因为他的浪人身份。毕竟一个没有根基，出生贫苦的浪人，既不与朝中政治集团有瓜葛，又没有后台，就算造反也是要使用唐朝军队体系，也就是说根本造不起反的人，李隆基量他也翻不出浪来。

可以说他的势力壮大是一个渐进过程，天宝年间，他先后节制幽州、平卢、河东之后，就掌握了大唐帝国近三分之一的领土和军队，具备了与中央相抗衡的实力。在担任三地节度使的十年时间里，他秘密制造武器，扩充胡人壮士敢死队''曳落河''，赶制朝服。

到了天宝十四年（公元755年）十一月，安禄山在范阳起兵，率领各族步兵、骑兵十五万人造反，第二年正月初一，称帝，改国号燕。