《西游记》里讲李世民是玄奘法师的拜把兄弟，玄奘西天取经有官兵护送，身带通关文牒。除了降妖伏魔之外，李世民能帮的几乎都帮了，但历史其实并非如此，帮助玄奘的其实另有其人。

玄奘西行求法之路非常凶险，甚至可以说是九死一生。当时唐朝还不允许国民出境，所以玄奘只能够偷渡。玄奘准备从凉州偷渡出境，凉州大都督李大亮得到消息后派兵追拿，玄奘只能“昼伏夜行”，白天躲起来，晚上赶路。途中玄奘收了一个徒弟叫石磐陀，但石磐陀西行求法之心不坚定，甚至要加害玄奘。之后玄奘一人穿过五峰，差点被射杀。在穿越莫贺延碛大沙漠的时候，玄奘的水袋也丢了，生死悬于一线，玄奘甚至违背了他的誓言，唯一一次往回走。玄奘曾经发誓“绝不东移一步，以负先心”，不能够西行求法成功是绝不东归的。不过往回走了十多里之后，玄奘没有继续走，而是决定继续西行求法，幸运的是最终走出了沙漠。

影视剧中的玄奘

玄奘历经磨难终于到达了伊吾国，今天新疆的哈密。玄奘刚刚到达伊吾的时候，高昌国的使者出使伊吾，而且正准备回国。使者回国后就向国王报告了有大唐的高僧到了伊吾，于是高昌国的国王麴文泰就立马又派使者到伊吾，去请玄奘来高昌，今天的吐鲁番。

于是玄奘跟着使者前去高昌，高昌国的国王麴文泰带着人“列烛出迎”，举着蜡烛迎接玄奘。《大慈恩寺三藏法师传》中记载：麴文泰对玄奘讲：“弟子自闻师名，喜忘寝食，量准途路，知师今夜必至，与妻子皆未眠，读经敬待”。弟子我自从听到法师您的大名，我高兴的连睡觉吃饭都忘记了。我算准了您过来的路途，知道您今天晚上一定到，所以带着妻子儿女，读着经书，恭候您的大驾。

玄奘到了高昌之后，麴文泰就一直想方设法留下玄奘，让他就在高昌弘扬佛法，变相的已经阻挠了玄奘西行求法。麴文泰先派出本国高僧去说服玄奘，但是玄奘不为所动。麴文泰向玄奘开出两个待遇，物质上麴氏王朝一辈子供养玄奘，精神上将玄奘封为佛教国师。这么崇高的待遇玄奘还是不变初心。麴文泰没有办法甚至威胁玄奘，要把玄奘送回唐朝。

玄奘在麴文泰的威胁利诱之下，还是坚守自己西行求法的决心。麴文泰更是加倍的对待玄奘，每天用最好的食物，最高的礼节侍奉玄奘。到最后，玄奘的每一餐麴文泰都亲自托着盘子去侍奉玄奘。玄奘眼看自己被困在高昌，无计可施，最后下定决心绝食。绝食到第四天的时候，玄奘已经气息奄奄，快要不行了。麴文泰这下子慌了，赶紧谢罪“任法师西行，乞垂早食”，我随便您西行，希望您早点吃东西吧。

影视剧中的麴文泰

之后麴文泰和玄奘在其母张太妃的面前约为兄弟，两人正式结拜。麴文泰希望玄奘求法成功之后能够再经过高昌，在高昌停留三年，接受他的供养，玄奘答应了。麴文泰于是为玄奘准备行装，准备的东西有很多，在准备行装的期间玄奘在高昌开坛讲经。每次开讲，麴文泰都手持香炉，在前面引导着玄奘。玄奘讲经需要坐到高台上，每次麴文泰都跪下，让玄奘踩着自己登上高台。

麴文泰为玄奘准备的行装包括：法服三十具、手衣（手套）、袜子、面衣、黄金一百两、银钱三万、绫和绢五百匹、马三十匹、沙弥四人、手力（苦力）二十五人，这些物资可以够玄奘用二十年。除此之外，麴文泰还按照玄奘西行准备经过的二十四个国家，给这些国家修书二十四封，要求这些国家给玄奘西行提供必要的帮助。

当时西域诸国当中最强大的突厥，麴文泰根本惹不起，所以麴文泰另写了一封信给突厥的统叶护可汗，“法师者是奴弟，愿求法于婆罗门国，愿可汗怜师如怜奴，仍请敕以西诸国，给邬落马递送出境”。麴文泰自称奴仆，玄奘法师是我的弟弟，准备去婆罗门国求法，希望可汗可怜法师就像可怜您的奴仆我一样，敕令以西的国家，让他们送马，送物资给我的弟弟，礼送他出境。

公元643年，玄奘西行求法的十五年后，他终于学有所成准备动身回国。当时古印度最强大国家戒日王朝的国王戒日王提出来想要从海路护送玄奘返回唐朝。玄奘当时带着大量的经书佛像，从海路返回可以节省时间并且方便，但是玄奘曾经和他的王兄麴文泰有过三年之约，玄奘求法成功之后要再经过高昌并且停留三年接受供养。最后玄奘谢绝了戒日王，玄奘陆路返回，绕行几万里就是为了和麴文泰分享求法的喜悦。

可惜的是早在三年前公元640年，麴文泰和唐朝发生冲突，唐太宗派大将侯君集灭亡了高昌国，麴文泰也忧惧而亡。麴文泰在玄奘最困难的阶段给予了最大的帮助，玄奘绕行万里为的就是见麴文泰一面，遗憾的是玄奘归来，王兄永逝。