历史上的开国皇帝杀开国功臣是一个屡见不鲜的事情，这之中又以朱元璋最为出名。朱元璋在早期打仗的时候，为什么能够打败陈友谅和张士诚等众位反王，又为什么能够从蒙古人的铁骑之下夺回江山？就是因为他的手下有很多能人。比如李善长，蓝玉，刘伯温等人，都为明朝的开国立下了很大的功劳，朱元璋更是给他们每个人都赐予了丹书铁券。

这就相当于免死金牌啊！但是，在那种情况下，没有任何东西是能够凌驾在皇权之上的。不用动脑子都知道，这东西都是皇帝给的，那皇帝想要废除或者收回大臣能有什么脾气呢？现实也说明了这一点。在朱元璋到了晚年之后，开始猜忌这帮当年跟着自己摸爬滚打的兄弟们了。这些有丹书铁券的大臣大部分也都被朱元璋以各种各样的理由杀掉了。

但是，也有一大臣因为为人圆滑，不争名利，而逃过一劫。有一次，朱元璋请客吃饭，这可是皇帝的宴会，大臣们原本想的吃的是山珍海味，美味珍馐，于是都好一番准备，结果去了之后，发现餐桌上只有一些青菜和一些豆腐，如果鸡蛋算是荤菜的话，那么这个餐桌上倒是也有肉，看到这些，大臣们都没有说话，但是碍于皇帝的颜面，他们只能勉强吃了几口。

过了不久，朱元璋又让厨师端上来三道菜，分别是燕窝、狗肉和兔肉。见到这三样，大臣们才喜笑颜开，纷纷品尝起了美味。而此时有两个人却放下了筷子，一个是刘伯温，一个是徐达。徐达是因为发现自从这三道菜上来之后，刘伯温的表情就不自然，他知道刘伯温神通广大，想必是算到了什么，于是也跟着刘伯温放下筷子。

饭后，徐达询问刘伯温原因，刘伯温说，这三道菜，燕窝代表飞鸟，兔肉代表狡兔，狗肉代表没兔子抓的狗，鸟尽弓藏、兔死狗烹，这是皇帝最后的通牒，你以后一定要经常跟在皇帝的身边，才能幸免于难。果然，饭后不久，朱元璋杀了胡惟庸，而徐达则是主动辞去官职并交出权力，每天陪在朱元璋身边，相当于主动让朱元璋监视自己，这样，他才安享晚年。