1945年8月6日美国在日本的广岛投下了第一颗原子弹。三天后，在长崎投下了第二颗。9月2日，日本外相重光葵和日军参谋总长梅津美治郎在东京湾的一艘美国军舰上签署了正式投降书。第二次世界大战至此结束。

很多人都说，是美国的两颗原子弹促成了日本投降，正式结束了二战。可见，这两颗原子弹对促成二战结束还是起了很大作用的。但美军中有一个人据说在二战中起到的作用比两颗原子弹还要大。这个人就是外号“冷战之鹰”的美军上将柯蒂斯·李梅。

李梅的一生颇具传奇色彩。他在二战时的晋升速度堪称美军有史以来最快的一个。从1941年到1944年，短短三年间，李梅的军衔就由少校晋升到了少将。在李梅退役的时候，他的官已经做到了美国海军总参谋长了！那么，是什么原因让李梅官运如此一路亨通呢？是因为他像美国五星上将麦克阿瑟一样有一个将军父亲吗？或者来自于美国的某一个著名的家族？都不是。

李梅将军的父亲是一名普通工人。他既不是名门之后，也没有进过西点军校。李梅在大学时的专业是土木工程。他在参军时只是一名普通飞行员。李梅命运的转折点从他开始驾驶轰炸机开始的。

李梅在驾驶B-17“飞行堡垒”轰炸机向南美转机时表现突出。1942年，他亲自组建了美国三零五轰炸机大队。在他的轰炸机大队在欧洲大陆进行轰炸时，很少击中目标，往往徒劳而返。经过细心研究和反复推算，李梅决定对轰炸机编队和轰炸技术进行大胆改革。他在某一次轰炸行动中命令飞行员：不许采取规避战术动作。把一帮飞行员惊的是目瞪口呆。

事实证明李梅是对的。在随后的几周里，"无规避行动"就成了整个第八航空军的口号。

之后，李梅又亲自指挥了"雷根斯堡空袭"。李梅曾亲自驾驶B-17轰炸机深入纳粹德国腹地进行轰炸，并击落5架试图拦截他的Bf 110歼击机。

李梅真正的成名之作是他对日本东京的轰炸。李梅又一次创造性的运用了轰炸机。在他的命令下，300架B-29轰炸机被拆卸掉机上所有机炮及其配弹，并限制油量。除此之外，飞行员们还被告知，他们将在完全没有武装的情况下，在5000英尺的低空轰炸日本。这次轰炸极具威力，飞行员们甚至能在轰炸机里闻到人的皮肉被烧焦的味道。事实证明，李梅再一次猜对了，日本的夜间防空能力十分薄弱。

到了6月份，燃烧弹已毁掉东京56.3平方英里的土地和其它城市的大部分土地，造成近50万日本人死亡，800万人无家可归。对此，李梅战后说：“杀日本人并没有使我感到不安。使我不安的是战争的结束。所以我不在乎到底有多少日本人在我们的行动中被杀。