我们今天所讲的主人公，他虽然是个男人，但却是汉文帝刘恒所有后妃共同的情敌。他就是邓通。据史书文献记载：当时到了加冠之年的邓通，虽然胸中点墨不多。但却自幼练就了一手游水撑船的好把式。在他行完加冠之礼后，父亲为他准备了十万钱和华丽的车马服饰，让他进京捐钱入仕担任郎官一职。邓通来到长安后，不负父亲期望，很快就因其娴熟的划船技艺，被征召到皇宫内担任了专门管理船只的黄头郎官。

也许当时的邓通也没想到，自己会在以后得到当今皇帝汉文帝刘恒的宠爱。汉文帝刘恒虽然是一位勤于政事、善纳良言、恭俭爱民的明君，但是他仍不可避免的和我国古代的历代皇帝一样，笃信鬼神，热衷于长生升天之道。俗话说：日思则夜想。《汉史》记载：文帝刘恒一天晚上梦见自己正在羽化升天，眼看就要成功了，但是不知为何却怎么也登不上去。

就在他感到万分焦灼之时，突然来了一个黄头郎官从后面将他推了上去。文帝南柯一梦后，一直在宫中寻找梦中助自己“升天”的那个黄头郎官。后来他偶然间邂逅了在宫中御湖撑船的黄头郎官邓通。邓通在向他行礼时，文帝惊奇的发现他居然长得和自己梦中的那名黄头郎官一样。而且他的名字“邓通”正好谐音“登通升天”的“登通”。

因此素来热衷于长生升天之道的文帝大为惊喜，此后邓通就成为了文帝刘恒非常宠爱的男宠。而颇受盛宠的邓通不仅不持宠而娇，反而为人处事更加低调恭谨。他这样低调的作为让文帝刘恒更加宠爱于他了，赏赐给他的钱有亿万之多。此外二人也经常同榻而眠，促膝长谈。如此盛宠的邓通也在无形中成为了当时文帝刘恒后宫中所有后妃共同的情敌。

就连文帝刘恒所宠爱的窦皇后和慎夫人都嫉妒的说：皇帝的心被这个男人拿走了。但是后妃的仇视似乎并不影响文帝刘恒对邓通的宠爱，文帝刘恒在后来居然将邓通家乡的大小铜山赏赐给了他，还赐予了他私铸铜钱的权力。而在文帝刘恒背患痈疮时，邓通为了让文帝尽快恢复，遂经常为其吸走疮内的浓汁。对于这一点文帝宫中的后妃和太子刘启他们谁都做不到，因此当时文帝刘恒感叹道：天下最爱我的人非邓通莫属了。