《天龙八部》是金庸先生最有名的小说之一，而萧峰则是《天龙八部》中最有魅力的角色之一。在小说中，辽朝的皇太叔耶律重元起兵谋反，一度将辽帝耶律洪基逼入绝境，结果是挺身而出的萧峰挟持皇太叔，平定了叛乱。

萧峰凭借这次平叛救驾的大功当上了辽朝的南院大王，也为后来萧峰以气壮山河之死换取宋辽多年和平的大侠之举作了铺垫。不过有人就要问了：皇太叔耶律重元谋反历史上是否确有其事，贵为皇太叔又为什么要造反呢？

耶律重元是辽朝史上评价最高的皇帝——辽圣宗耶律隆绪的皇次子，母亲是法天皇后萧耨斤，辽兴宗耶律宗真的同父同母的弟弟。因为辽兴宗从小交由齐天皇后萧菩萨哥抚养，所以耶律重元是萧耨斤唯一从小带大的儿子。

由于从小不在一起，辽兴宗与母亲萧耨斤的关系并不好。辽兴宗登基之后，萧耨斤以皇帝生母之尊控制朝政，引发辽兴宗的强烈不满。本就关系不好的母子关系因为政治权利变得更加恶化，最终发展到你死我活的境地。

于是萧耨斤计划废掉大儿子辽兴宗，立自己带大的小儿子耶律重元为帝。但没想到的是，耶律重元却“大义灭亲”，将母亲的计划泄露给了兄长辽兴宗。而及时得到情报的辽兴宗先发制人，消灭了控制朝政的萧耨斤集团。

可以说没有弟弟的通风报信，辽兴宗的皇帝恐怕就当不成了。所以在完全控制朝政后，辽兴宗对耶律重元大加赏赐，封为天下兵马大元帅、知惕隐事。辽兴宗还几次许诺耶律重元：自己死后将皇位传给弟弟。

可到了病重将死之时，辽兴宗却把皇位传给了儿子耶律洪基（辽道宗）。辽道宗知道自己的叔叔肯定心怀不满，决定安抚，封耶律重元为皇太叔，重元的儿子涅鲁古则被封为南院枢密使事，重元父子在辽朝可谓权势熏天。

但这些权势并不能让重元父子满足，因为他们的目标是大辽皇位。清宁九年（1063年），耶律重元父子趁辽道宗驻跸滦河行宫之机发动政变。由于事发突然，辽朝南院枢密使耶律仁先只能仓促发动反击，形势一度不利。

但耶律仁先的仓促反击却侥幸地抓住了耶律涅鲁古，一下子扭转了局面，导致耶律重元兵败自杀。据说在临死之前，耶律重元感叹：“涅鲁古使我至此！”