很小的时候，从语文课本上就认识了许多抗美援朝的英雄人物，其中，给人影响最深的当数黄继光、邱少云、杨根思等人。其实，当年与黄继光等人齐名的战斗英雄还有位名叫孙占元的河南人。

孙占元，1925年生，河南林县临淇镇三弓水村人， 幼年时家境贫寒，父母早亡。 1946年2月，孙占元参加军入伍，成为一名光荣的解放军战士。入伍后，孙占元历任班长、排长。在战斗中，他作战勇敢，机智顽强，先后5次立功；在生活上，他关心爱护战士，还常常用自己不多的津贴为战士们购买日用品或救济有困难的家庭，深受同志们的喜爱和尊敬。

期间，曾参战淮海战役、解放大西南战役，并在中原解放汤阴和淇县的战斗中屡立战功。 1952年10月在上甘岭战役中壮烈牺牲，11月被追记特等功，追授“一级战斗英雄”称号，与黄继光、杨根思、邱少云、杨连第被誉为抗美援朝“五大烈士”。

1952年10月14日，孙占元的人生辉煌时刻永远定格在一个叫上甘岭的地方。上甘岭战役打响后，孙占元率全排战士坚守597.9高地2号阵地。战斗中孙占元双腿被炸成重伤，为了不影响士气，他一声不吭。他拖着双腿，用爬着的方式继续指挥战斗。他硬是轮番用两挺机枪掩护战士易才学炸毁了敌人最后三个火力点，同时打死敌人80余人。

当敌人从侧面再次涌入阵地时，两腿被炸断的孙占元在弹药用尽后，爬到敌军尸体堆里，当敌人扑到身边时，他毫不犹豫抱起捆在一起的6颗手榴弹，从山坡上滚入敌群，与8个敌人同归于尽，为后续部队扫清了障碍，顺利完成了突击任务，牺牲时年仅27岁。

牺牲后，志愿军总部先后追认他为“特等功臣”、“一级战斗英雄”。1953年，孙占元、黄继光、邱少云三烈士遗体从朝鲜运回沈阳隆重安葬，当时灵堂会标，孙占元英名排序首位。 1955年，秦基伟军长、谷景生政委为他撰写碑文。

时间就像无情的流水，只是短短的半个多世纪，英雄的大名就已被人淡忘，甚至，有人根本就没听说过“孙占元”的名字，这该是这个重利轻名的时代悲哀。有人说，这是个走得快的时代，也是个忘得快的时代。但是，无论有多少理由，我们都不应忘记那些为了我们的幸福生活而血洒疆场的英雄！

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