商朝600多年，频繁迁都，主要原因是王位争夺后，新即位者不能完全摆脱反对派的威胁，迫不得已迁都。商朝30个左右天子，一半以上都不是太子即位，而是兄弟、叔侄等夺权上位。

商王帝乙虽然后宫佳丽不少，却只有三个儿子，长子微子，次子微仲，三子受。前两个儿子，都非正妻所生，只有幼子受，乃王后所生，因此立为太子。

太子受（后来的商纣王）聪明勇猛，才力过人。一次商王帝乙召集群臣到御园玩赏牡丹，不料年久失修的飞云阁塌下一梁，太子受急中生智，用一双铁壁托梁，避免了一场流血事件。

商王帝乙非常疼爱自己这个晚子，可是太子受比他的两个哥哥小得多，实力上远不及两个哥哥。不仅如此，商王帝乙的两个弟弟比干和箕子，也是非常有实力的人。这四人常年在商朝军中供职，统领千军万马，在军中威信非常高，堪称商朝“四贵”。

为了避免太子受即位时的内忧外患，商王帝乙决定与各方敌对势力休兵。

商朝不断对外作战，东南西北四个方向上，敌人众多，为了缓解压力，商王帝乙将四方最有实力的诸侯封为方伯，以此掌控天下大局。

北伯侯崇侯虎一向与商朝关系不错，双方多次合力讨伐鬼方（今内蒙古乌兰察布以北）、土方（今内蒙古凉城地区）、舌方（今内蒙古大青山以北）等戎人。北伯侯统领大小诸侯，年年进贡，臣服商朝。

南伯侯鄂崇禹，与商朝的摩擦不断，只是因为隔着大别山、桐柏山等山脉，商朝与南蛮之间的战争没有与东夷那么激烈。

东伯侯姜桓楚则为最大的敌人，夏商两朝都将东夷人视为最大的敌人。由于历史原因，东夷人自认是华夏正统，他们本该接替禹帝禅让为天子的。

商王帝乙主动与东伯侯姜桓楚停战，令太子受娶东伯侯的女儿东姜，两大豪强休战，东夷与中原打了上千年，迎来短暂的光明。

西伯侯姬昌，姬姓是从陇东高原上走下来部落，他们的死敌是犬戎。姬昌的父亲姬历，因在讨伐戎狄时功高盖主，商王帝乙的父亲商王文丁囚禁而死。那一年是公元前1100年，商王文丁临死前，对姬历嘉其功而后杀之，为商王帝乙消除隐患。

姬昌为其父报仇，屡次起兵东侵。商王帝乙为避免东西两线开战，将妹妹嫁给姬昌，这才暂时缓解西面的军事压力。

四大方伯之中，东、西、南三方，都需要进一步改善关系，尤其是东伯侯和西伯侯，实力都很强劲。经过商王帝乙晚年修复关系，四大方伯统领天下诸侯八百个，每年一进贡，三年一大朝。商纣王坐享太平，万民乐业，风调雨顺，国泰民安，四夷拱手，八方宾服。

不久之后，商王帝乙去世，太子受即位，是为商纣王。各方诸侯暗流涌动，尤其是东西方伯都厉兵秣马，山雨欲来风满楼。