中国有句古话，叫做如简入奢易，如奢入简难。这句话很好理解，一个人不管如何习惯了简单生活，一旦自制力差一些，条件变得好一些，他会很快进入到奢侈生活。一个人奢侈惯了，让他回归简单的生活，一定比杀了他还难受。

慈禧太后就是如此，她一开始并不是什么富裕家庭的孩子（慈禧的父亲叫惠征，在吏部任笔帖式，相当于人事部秘书、职位是小公务）1852年入宫后，只是不太入流的贵人，可是人家的肚子争气，给咸丰皇帝生了一个儿子——同治，故此，母以子贵，一路高升、窃取，最后成了牢牢把持清朝最高权力的慈禧太后。

慈禧太后是一个很奢侈的人，不仅穿的衣服，乘坐的凤辇，住的宫殿，全都是最好的，而且吃的，更是奢侈到了顶点。

当时主管清朝膳食机构名叫内务府，其下设御膳房、御茶房、内饽饽房、酒醋房、菜库等，以人员最为庞杂的御膳房举例，这里就设有正副尚膳、正副庖长以下370余人，以及太监一百多人，他们的责任就是每日为慈禧太后制作两次正餐，称为早膳和晚膳（东北满族的饮食习惯）。

早膳在早上六点至八点半，而晚膳设在十二点至下午两点，两顿正餐之外，还需各加一顿小吃，换句话来说，也就是慈禧太后饿了，想吃什么，临时吩咐，随传随到。

在清末明初的易宗夔在《新世说》中，曾经这样记录了慈禧太后的奢侈生活：垂帘听政以后，手握政权数十年，纳贿数千万，一切饮食服饰，奢侈绝伦。其用膳无定所，每饭约精馔一一百五十品，列成长式，大碗小碟，相间排列。别有二几，置果盘，皆糖、莲子、瓜子、核桃等干鲜果品，为餐后掇食之用。米饭以玉田稻米为之一，长及五寸，有胭脂、碧粳之名。每膳必备粥，乃至五十余种，稻梁菽麦，无所不有。”

慈禧太后一餐竟要上一百五十道菜，近处可以用筷子夹，可是远处的菜怎么办？这就需要伺候慈禧吃饭的宫女出手了。

伺候慈禧太后吃饭的宫女，可都是千挑万选出来的，不仅政治上极其可靠，而且有心眼多，有眼力见，外加手脚麻利。

比如：慈禧用眼睛一瞧远处的某道菜，宫女立刻就会过去，将这道菜端过去，可是有一个问题出来了，慈禧的眼睛没有按“红外线瞄准装置”宫女一旦将菜端错了，又该怎么办？

这事情很简单，宫女将菜端错了，慈禧也不会发火，只是不动筷子而已，这时候，宫女就赶紧换菜，但这里有一个规矩，宫女必须遵守，那就是传膳不劝膳，宫女千万不能说：“老佛爷，这道菜味道非常好，您尝尝！……”这样的话。

为何不许宫女讲这样的话？因为慈禧太后怕人在菜里下毒。

清宫中有一份《膳底档》，关于慈禧太后进膳的情况，全部会记录在案，但慈禧太后爱吃什么，绝不往上写，一是安全起见，第二个也不想让消息传出宫去，被别有用心之人招摇撞骗。

伺候慈禧太后用膳的宫女口风必须要严，一旦在慈禧用膳的时候说错话，或者不小心将慈禧用膳的情况泄露出去，那就等着挨执掌家法的太监的皮笊篱。

皮笊篱是个什么玩意？就是执掌家法的太监，带着皮手套，抽犯了规矩的宫女的大嘴巴。

在清宫中，有一个规矩，那就是可以打宫女，但是不能骂宫女，而且打宫女不能往脸上打，因为将宫女的脸打伤了，就没法伺候慈禧了。

带着皮手套打脸，说句实话，打得并不重，但意义有两种：一种是惩戒，另外一种就是羞辱。通过惩戒和羞辱，让宫女长记性——慈禧太后吃饭是大事，一旦疏忽，后果很严重！

食不厌精脍不厌细，这是圣人的古训，我们辛苦地工作，好好地享受生活这个无可厚非，但有一点，吃好和奢侈毕竟是两回事，而且一定要有度，一旦过界，不仅会败家亡国，甚至会遗憾终身！