明朝就有两个兄弟俩，儿时的伙伴，因为一件大事件而改变他们的命运，最后反目为仇。

明宣宗贵为天子，拥有后宫美色三千，光嫔妃以上有名有姓的就有14位，可惜子嗣不旺，胡皇后在宣宗做皇太孙的时候，朱棣给选配的，可是多病，只有两个女儿，只有孙贵妃抚养的朱祁镇和吴贤妃生朱祁钰两个儿子。

明宣宗行乐图

朱祁镇比朱祁钰年龄大一岁，生母只不过是个宫人，孙贵妃多年无子阴取过来，做自己的儿子。不过朱祁镇在出生四个月的时候被立为皇太子，弟兄俩从小就情同手足，形影不离。他们一块在宫中和太监玩做迷藏，一块读书。

公元1435年的正月，他们的父亲明宣宗正当壮年，仅38岁就驾崩，朱祁镇即位，他就是明英宗，这个时候朱祁镇虚岁才九岁，大明自朱元璋开国以来迎来了首个少年皇帝，主少国疑，众臣请张太后垂帘听政。张太后不允。即便如此，国事仍旧掌握在已经贵为太皇太后的张氏手中。

原来的皇储现在摇身一变成为万人敬仰的天子，但是毕竟还是个孩子，除了在朝堂上正坐危襟的时候，太多的时候还是和他弟弟去读书玩耍。

明宣宗《双犬图》

朱祁钰的母亲吴氏本是宣宗为皇太孙时的侍女，宣宗那天喝了点酒，在宫中偶然见她有美色，当日临幸，有妊，宣德三年（1428年）朱祁钰出生，进封贤妃。

在1435的二月，朱祁镇封八岁的朱祁钰封郕王， 藩邸就在京师。虽然朱祁钰离开宫殿，但是还在京城，他仍然可以常去皇宫找哥哥。

可是在1449年突然发生了土木堡之变，改变了弟兄俩个的命运。当年明太祖驱逐鞑虏，建立大明，元朝的统治者蒙古人逃回漠北，后来北元一分为二：瓦剌和鞑靼，到了正统年间，瓦剌逐步强大起来，不时就南下侵扰明朝疆域。尤其是瓦剌的实权派——太师也先，经常以朝贡为名，骗取明朝的各种赏赐。

当时总览朝政的宦官王振对此颇为不满，下令减少赏赐。也先借此为名，挥师南下，直逼大同，威胁北京。朱祁镇时年二十四岁，祖母和三杨都已经离世，在太监王振的鼓促下，自己也像学祖辈御驾亲征。最后在土木堡朝廷几十万军队化为乌有，皇帝本人也被俘，这就是震惊朝野的土木堡之变。

明英宗被俘，瓦剌咄咄逼人。一时之间，朝野震惊，京城人人自危，国不可一日无军，在孙太后，及于谦众大臣的辅佐下，监国朱祁钰在正统十四年（1449年）九月朱祁钰为帝，改元景泰，遥尊明英宗为太上皇。

朱祁钰任用于谦等人，组织北京保卫战，整肃内部，调集重兵，安定人心，最终在同年十一月击退瓦剌，取得北京保卫战的胜利。

朱祁镇

朱祁钰突如其来登上皇位，大权在握，尝到做皇帝的甜处，北京保卫战之后，明军多次击败瓦剌。瓦剌首领也先见捞不到好处，便想放了明英宗，借此求和，可是朱祁钰却不愿意接。大臣建议朱祁钰迎回明英宗，他不悦，说我本来不想当这个皇帝的，当初是你们逼着我当的。此时，于谦劝说，皇位已经定了，不会再更改，所以理当尽快接他回来。朱祁钰只好先后派遣李实、杨善出使瓦剌。将朱祁镇迎回，生米煮成熟饭，朱祁钰也只好接受了这个事实，但即便如此在迎接的礼仪上，朱祁钰也减了又减，明英宗抵达北京后，由安定门入城。之后，改乘法驾，入东安门，朱祁钰自东安门出迎，行拜见之礼，明英宗答拜，互拉双手，泪涕沾襟，相互推辞逊让了许久。

将明英宗迎回了北京，朱祁钰随即把哥哥软禁在南宫。一锁就是七年。

明英宗回归之后，虽为太上皇，却被软禁在南宫。朱祁钰从内心来讲并不希望明英宗回朝，为防备明英宗与旧臣联系，对他的一举一动，都严加防范。朱祁钰接受太监高平的建议，将南宫的树木全部砍伐，以防有人越过高墙与明英宗联系。

朱祁钰

随着帝位渐渐巩固，朱祁钰并不满足，他不仅自己要做皇帝，而且希望自己儿子朱见济能够取代明英宗的太子朱见深，成为皇位的合法继承人。很快儿子朱见济封为太子，朱祁钰把侄子朱见深的皇太子废掉，立自己的儿子朱见济。不想到了二年，朱见济就夭折。朱祁钰也因此在精神上受到了沉重的打击。

朱祁钰正当壮年，子嗣的问题在这个时候尚未显得突出。可是到了景泰八年（1457年）正月初，他突然得了重病，皇储的问题再次摆上桌面。众臣议论纷纷，一时之间，定不下来。十六日内宫传来消息，说朱祁钰病体康健了。于是众臣准备第二天上朝的时候再商议皇储问题。这一夜，却爆发了夺门之变。石亨亲眼看到了景泰帝的病况，估计其行将不起，便与徐有贞秘密策划，准备迎请英宗复辟。之后，二人密禀张太后，取得了她的懿旨。

于谦

景泰八年（1457年）正月十七凌晨四更，石亨、徐有贞等人领军打开长安门，接着迅速赶到南宫，请明英宗复登大位。到东华门，守卫大声喝止，明英宗高喊：“我是太上皇！”东华门随声而开。明英宗堂而皇之进入大殿，五更时分，百官在午门外朝房等待朱祁钰升朝，忽然听到宫中钟鼓齐鸣，宫门大开，徐有贞出来高声宣布：“太上皇帝复位了！”目瞪口呆的公卿百官在徐有贞的催促下，匆匆整队入宫拜贺。

朱祁钰听到钟声，问周围的人说：“这是于谦吗？”。周围的人回答说：“不是，是太上皇”。朱祁钰说道：“哥哥做皇帝了，挺好的。”

明英宗复辟当日即逮捕了兵部尚书于谦、大学士王文，并将一批大臣、太监下狱。随即废朱祁钰为郕王，将其软禁到西内永安宫。朱祁镇复辟后两三天，在朝堂之上对大臣们说，弟弟的病好多了，可以吃粥了。众臣皆默然不语。 一个月后，二月十七日（一作十九日）癸丑，朱祁钰死去，

明朝后宫图

后于谦等当初拥立朱祁钰的大臣，纷纷被明英宗以谋逆之名，处死。

明英宗下诏指斥朱祁钰“不孝、不悌、不仁、不义，秽德彰闻，神人共愤”。并废其帝号，赐谥号为“戾”，称“郕戾王”。这是一个恶谥，表示朱祁钰终身为恶。按亲王礼葬在北京西山。朱祁钰因此成为明朝迁都北京之后，仅有的一个没有被葬入帝王陵寝的明朝皇帝。

但成化年间，一些臣僚开始为朱祁钰不平，他们认为朱祁钰危难之时受命，削平惑乱，使老百姓安居乐业，功劳很大，却谥以“戾”，很不公平。甚至有人责问，当时若不是朱祁钰即位，瓦刺如何能退，明英宗如何能返京。

明宪宗成化十一年（1475）十二月下诏恢复朱祁钰帝号，定谥号为“恭仁康定景皇帝”，并下令按帝陵的规格修饰陵寝。在一定程度上承认了景帝的功绩。但明宪宗没有给朱祁钰全面平反，所定谥号仅为5字，而明朝其他皇帝的谥号都是17字，朱祁钰在规格上较其他皇帝低，而且朱祁钰还没有庙号。

直到南明弘光时期，朱祁钰才加上庙号代宗，并增加谥号到17字——符天建道恭仁康定隆文布武显德崇孝景皇帝。 至此，朱祁钰在礼仪规格上与明代其他皇帝平等了。他的历史功绩也稍稍为后人所知了。

古人常说，兄弟如手足，但是在权利这把利剑面前就变成一张薄薄的纸一样，一捅就碎。何况皇权呢？

作者 孟力