慈禧已经七十一岁，但画上的慈禧看来仍旧年轻貌美。据参与修复的艺术史专家安德霍格伟斯特说，是慈禧在见到头像小样后，要求去掉脸部阴影，眼睛加大，嘴唇加厚。

慈禧常常教她的宫女们如何选择新鲜的玫瑰花瓣，按照书上的方法做胭脂，这些胭脂有时会发给后宫的各位娘娘

她是凭借着在一场名为“选秀”的选美“大赛”胜出后，被选入宫的。

《慈禧写照记》中记录道:“慈禧太后身体各部分极为相称，美丽的面容，与其柔嫩修美的手、苗条的身材和乌黑光亮的头发，和谐地组合在一起，相得益彰……”。