在杰出女性之中，董竹君绝对算得上一个传奇。

董竹君出生在上海一个黄包车夫之家，母亲的前夫死了，改嫁嫁给他父亲，平时给人家做佣人，由于脾气不好，给人家当女佣，最后打工都没人要。后来，父亲病了，拉不了车了。家里没饭吃，只好把她送去长三堂子，改名叫“杨兰春”，在青楼卖唱。

1913年1月，堂子里来了一个客人，人称夏爷。以后，他每次都是点“杨兰春”。

此人就是夏之时。以前留学过日本，是孙中山的革命党，当过四川副都督。这一次他辞职，来上海找孙中山。夏之时爱上了她，要为他赎身。老鸨开价三万，夏之时拿不出。

1914年，董竹君逃出青楼，在一个月内就与夏之时结了婚。

夏之时27岁，董竹君15岁。

随后，董竹君随夏之时去了日本，并在东京女子师范学校读书，期间生育了第一个女儿。

两人回国后，夏之时参加过护法战争，后来被解除军职，回到四川老家。革命无望，他整日赌钱、打牌，脾气变坏。董竹君在成都开袜厂，创办飞鹰黄包车公司。一次，他竟诬赖自己的老丈人偷了他的烟土。1929年春，董竹君关闭工厂和公司，带着4个女儿回到上海。

两人约定以五年为期，决定离婚不离婚。

之后，夏之时写信给好友、国民党大员戴季陶，说董竹君私吞汇款，要政府把她抓起来。戴季陶把他的信交给了董竹君。后来，他又诬陷说董竹君是共产党，又要政府抓起来。

1934年，五年到期，两人离婚。

离婚后，董竹君以友人曾送的2000块大洋起家，办起了一家四川餐馆。由于菜的味道好，杜月笙也是这里的常客，几乎每日都到锦江用餐。

可是，这里每日都是满客，连杜月笙这样的人，也不得不同其他客人一样一起排队。

一天，杜月笙发怒了：“这生意这样好店面却这样小，叫人把招待叫过来。”

招待来了，杜月笙对他说：“你去告诉老板娘，如果需要扩充，我让孙梅堂(房主)帮她的忙!”

店员将杜月笙的话向董竹君复述了一遍。

董竹君经过仔细考虑后，接受了杜月笙的帮助。

在杜月笙的帮助下，法工局召开临时董事会商议。不久，董竹君得到了法工局颁发的临时特许营业执照。她的餐馆于是比原来扩大了几倍，容纳人数由原来的不到百人增加到三百人，餐馆正式改名“锦江川菜馆”。

为表示感谢，董竹君赠送了两桌酒席给杜月笙。社会上又对董竹君议论纷纷，认为董竹君是有靠山的人，谁也不敢再轻视董竹君了，纷纷以接近她为荣。

从此，董竹君的生意越做做大。

这时，她经人介绍认识了两名女共产党员，信仰了共产主义。

她把自己所有的钱，都暗中支助了共产党。

后来，她又开办了一家锦江茶室。

1949年，她在上海迎接了解放。

1951年，董竹君按照党的指示，将锦江川菜馆和锦江茶室合并，改名为锦江饭店，成为接待中央首长和外宾的高级宾馆。

1951年夏，董竹君突然获悉一个消息：夏之时于1950年春在镇反运动中以组织土匪罪，被人民政府枪决。若她事先知道，靠着在党内的影响，绝对能救他一命。可惜，时间上晚了一年。随后，她把夏之时当副都督时的那张照片拿出来，放在自己的床头，这一放，就是44年，直到她去世。

董竹君于1997年12月才去世，活了97岁。