越南干掉了法国，又干掉了美国之后，它的野心急剧膨胀，越来越不想受中国的控制，尤其是我国正在十年动乱时期，国际威望和军事势力都大为削弱，越南认为自己掌握了“正义”大有取而代之的意思。

在越南战争结束后，越南多次在边境制造摩擦，后来更是不顾中国反对，消灭了南越，完成了统一，中国转而支持红色高棉，希望构成一种新的均势，这时候越南又倒向苏联，从苏联获取了大量援助，并且持续攻打柬埔寨。

就在它攻入柬埔寨的时候，同年2月27日，《人民日报》发表了“是可忍，孰不可忍”一文，标准着中国对越南方面的自卫反击战正是拉开序幕！

由于国内刚刚结束十年动乱，而且军队自1962年以来已经十多年没有打过大仗了，中央军委决定以多击少，用牛刀杀鸡。时任中央军委副主席、中国人民解放军总参谋长的邓小平当面任命广州军区司令员许世友上将为东线广西边防部队总指挥。

许世友的老家在大别山的腹地位置，那里山高坡陡，还有漫山遍野的原始林木，因此道路极为不通，几乎与世隔绝。一次家乡需要公路，但是由于没有经费，计划吃吃无法进行。而正巧部队当时需要木材，公路没修好的木材也难运出。这时，许世友便发话了，先派出一个工兵团修起了公路，运出了部队伐下的100亩红松，这样同时解决了两边的问题。

1976年，许世友在广州办七十大寿，寿宴过后，许世友嘱托前来为自己庆寿的大儿子许光，告诉他如有红松，要买两颗，为自己打造一副棺材。1979年，中越大战前夕，许世友写信给许光，信中说到：他要去打完对越自卫反击战，只要不死就回来。若是战死了，便直接用这口棺材。

为了教训越南，自卫祖国。已经70多岁的许世友披坚执锐，打的越南溃退几百里，大兵压境越南首都河内。许世友死后，没有火化，因为许世友认为，在世的时候没有报答母亲之恩，死后准备长眠于母亲身旁。

中央邓小平也做了特殊批示“下不为例”。所以在我看来，许世友是一个极富有军事才能，很有孝心，也很有人情味，一辈子吃苦耐劳，勤俭节约，是一个令人尊敬的将军。