自1840年起，中国这条东方巨龙同世界大大小小的国家打了许多仗，虽然败仗居多，但是中华地大物博，输几场战争也是皮外伤，绝对没有伤筋动骨。而且全国自上而下都认为中国之所以战败，是因为西方列强的坚船利炮造成的，只要中国奋发图强，是绝对可以赶超西方列强。于是轰轰烈烈的洋务运动开始了。然而，没过多久的一场战争让不仅让洋务运动的心血——北洋水师全军覆没，被啪啪打脸，同时也让国人对清政府彻底失望。

这场战争就是甲午战争。

如果我们站在现在的视角看当时的那场战争，中国的弊端太多，中国的问题太严重。然而，从当时的角度来看，日本根本不配同中国一战！中国出动60多万将士，日本只有20多万兵勇；中国的战舰排名世界第四，亚洲第一，日本战舰绝对不是中国的对手；中国有着几千年文明的大国，日本不过是撮尔小国，千年中国的小弟，而且也不过是经过明治维新才发展起来的，几十年的工夫而已；中日之间从唐朝就不断有战争发生，每次都是中国把日本赶回四岛上，远的不说，最近日本侵犯朝鲜，也被袁世凯赶了回去。种种对比来看，日本攻打中国，无疑是以卵击石，胜算的概率太低太低。

然而，日本有一样东西是清军所没有的，那就是精神，武士道精神。

所谓的武士道精神并不仅仅是战败破腹自杀，二杆子到底的精神，而是集忠诚、阴险、毒辣、奋勇于一体的精神。放置全世界，只有日本才有这种精神，比如二战末期，日本可以发动自杀式冲锋，这就是武士道精神的体现。

甲午一战结局惨不忍睹：据统计，清朝战死四万余人，而日本只不过死亡1000多人，北洋水师被全军覆没，旅顺大连全城被日本血洗一遍。更为国人觉得丢脸的是《马关条约》，日本人开出了天文数字和一系列苛刻条件，清廷居然全盘接受了。

然而，比起面子上的屈辱来说，实质上带来的危害更大。

在甲午中日战争之前，西方列强敬畏中国这个落后但却固执的庞然大物，从来没有想瓜分和吞并中国的意思，而是希望中国主持东亚秩序，维护西方列强在稳定的统治，然后通过正常贸易往来从中国攫取财富。然而甲午战争的失败，让西方列强彻底看透了清朝不过是一只纸老虎：外强中干，不堪一击。于是纷纷打起来自己的小算盘，害怕一旦动手慢，就让其他国家把中国这块肥肉叼走了。比如法国俄国表面上帮助清朝赎回辽东半岛，实际上是不想让日本人染指中国东北，好让自己占领罢了。同时在1900年，西方列强侵华达到过程，八国联军又来中国洗劫一番，中华民族的苦难史上又记了一笔账。

同时，清朝自上而下开始讨论甲午战争失败的原因。日本通过天皇把全国所有的子民集中在自己的身边，普通士兵也知道自己是为天皇而战，是无上关荣的一件事。然而清朝这边呢？日本在甲午战争时对清朝士兵鼓噪“不与汉人为战”，虽然这些口号都知道是为了分化清军而已，但是仔细想一想日本说的没有道理吗？同样是清朝的子民，同样中华民族的子孙，为什么非要有满汉之分？为什么即便是普普通通的旗人，也比有权有钱的汉族乡绅高人一头？全国人民不是一律平等，而是从出生就决定了一个人的地位，自己为奴，子子孙孙永世为奴。这样的清朝，谁为他而战？所以从根本上来说，在甲午战争之时，清朝没有一点凝聚力，一个没有凝聚力一盘散沙的国家，再多的子民也不过是绵羊，早晚会被狼叼走。

于是，那些在寻找国家民族出路的人们已经彻底看到清朝失败的根源，13年后，辛亥革命彻底推翻了清王朝。