一说起和珅，大家可能马上会联想到电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中那个狡诈、靠嘴皮子讨乾隆喜欢的形象，但史书记载，和珅乃是相貌堂堂、知识渊博、精明能干的大臣，从小就勤奋好学，精通多国语言，深得乾隆喜爱，在朝廷中他也是身兼数职，所以也为后来的贪污赢来了便利。嘉庆年间，和珅被扳倒，家中查处的黄金珠宝数不胜数，民间自有这一说法，“和珅扳倒，嘉庆吃饱”。

​今天要说的是乾隆年间，和珅前去赈灾的故事。当时正值闹灾之际，中原大旱，朝廷大力赈灾，全国开仓下放救灾粮食，赈济施粥。这其实是属于再分配的举措，将国库中储存的粮食，分给生存受到威胁的灾民，以保证老百姓基本生活需求和社会稳定。

过了一段时间，各地旱情也有所缓解，朝廷国库里的粮食也快发完了，可灾民不但没有减少，反而越来越多，还饿死了不少灾民，多地都出现了抢夺赈灾粮食的状况，且有愈演愈烈之势。这是怎么回事？乾隆很是纳闷，就派和珅亲自前往灾区赈灾，调查情况。

​和珅来到灾区，看到赈济处已排起了长长的队伍等待领粥，还有更多人正在赶来，其中不乏一些衣着整洁、谈笑风生之人。针对这一情况，和珅灵机一动，从地上抓了一把沙子放进了锅里里，并对当地负责官员说，“以后所有出库的粮食，在出库前，都要先在里面掺一定比例的沙子，然后再发放或下锅熬粥。”当地官员不解，表面虽没反驳，但心想：这不是毁了这些宝贵的粮食么，随即，便把此事上报给了乾隆。

​乾隆一听大怒，立即将和珅召回北京斥责。面对震怒的皇帝，和珅不慌不忙，在御前道出了原委。原来，和珅认为，赈灾不仅要发粮食，更重要的是要发对人，发给那些真正需要的灾民，而不是那些好逸恶劳，混在灾民里白吃白喝的蛀虫。如何去判别真假灾民呢？往粮食里放沙子就是检验真假灾民的有效办法。

​这一做法虽然看似粗暴，但却是最直接的解决方式。赈灾的粮食需要官员来发放，假如赈灾的粮食干干净净，那么它和一般的粮食就没什么两样，不用脑袋想就会知道，肯定会被一层一层的截留，真正能到灾民肚子里的少之又少，这是人性使然，不管在什么时候，这种现象都不能完全禁绝。

​同时，赈灾分粮施粥时，真正饥饿到一定程度的灾民，是不会在乎粥里一点脏东西的，他们为了保命什么都能吃，而那些假冒的灾民，则会因为粥里有沙子而放弃。如此以来，国家即可节省大量粮食，真正的灾民也能得到赈济。和珅说完之后，乾隆恍然大悟，连声称赞：“和爱卿果然聪明，干得漂亮！”

​后来，各地在赈灾中，大都使用了往粮食里掺沙子的方法，果然收到了一定效果，粮食的损耗率大幅降低，灾民也保持在了一个相对稳定的数量，基本都能够吃饱肚子，饿死人的现象很少发生了。百姓对朝廷的赈济十分感激，也纷纷对此做法表示支持，称赈灾官员为青天大老爷。这个故事流传于民间，自然有它的道理，有人说这其中有经济学原理，也有政治学原理，特殊情况下特殊方法，也不失为一种良策。