17世纪初蒙古文史书《阿勒坦汗传》中曾记载这么一件事,说的是忽必烈请来西藏喇嘛到蒙古传播佛教的故事。故事的主人公名为八思巴,是西藏历史上的一位高僧,后被忽必烈拜为老师,不但创造了蒙古新字,更是将藏传佛教带出了西藏,将汉、蒙等文化带入了西藏。
今天我们就来聊聊这位高僧的传奇一生。
一、
八思巴,于公元1235年出生于吐蕃萨迦著名的昆氏家族。昆氏家族发迹于8世纪初叶,1073年,家族中的昆·贡却杰布在本波山下创建萨迦寺,创立萨迦派。经过200多年的发展,萨迦派逐渐在西藏站稳脚跟,成为有名望的宗教派别。
八思巴是长子,出生时其父亲已经52岁了,父亲老来得子,因此对其倍加宠爱。要不说伟人从小就与别人不一样呢,八思巴3岁就会口诵真言、心咒修法,因此大家纷纷称其为“八思巴”,藏语就是“圣者”的意思。
二、
在八思巴逐渐成长的过程中,整个中华大地也在发生着巨大的变化。蒙古崛起了,西藏也不可避免地笼罩在其铁蹄之下。公元1240年,蒙古大汗窝阔台的儿子阔端派兵进攻西藏,他们想找一位西藏高僧进行谈判,于是便选择了八思巴的伯父,萨迦派的教主萨迦班智达贡噶坚赞。
随后,阔端给他写了封信,表面上是邀请他来凉州商量西藏日后的安排,可实际上却是在要挟他,如果不来将会血洗西藏。此时已经63岁高龄的萨迦班智达决定前去赴约,一来是不愿看到西藏血流成河,二来他也有自己的小算盘,因为当时西藏教派众多,竞争激烈,他想借助蒙古人的力量来加强自己在西藏的势力。
于是,他带上了自己的两个侄子,也就是10岁的八思巴和6岁的恰那多吉上路了。
两年后,他们到达凉州,见到了阔端,开始了改写蒙、藏历史的会谈。会谈结束后,萨迦班智达给西藏百姓写了封言辞恳切的信,促使西藏归附了蒙古。在此期间,萨迦班智达还医治好了阔端的旧疾,于是,藏传佛教深受阔端的信服。
随后,他们三人在凉州住了下来,八思巴继续跟着萨迦班智达学习佛教知识,而恰那多吉则穿上了蒙古服装,学习蒙古语言。后来,恰那多吉更是娶了阔端的闺女,蒙、藏贵族之间形成了联姻关系。
三、
公元1251年,萨迦班智达在凉州圆寂,年仅17岁的八思巴成为了萨迦派新一任教主。
两年后的夏天,忽必烈大军到达六盘山、临洮一带,请八思巴到军营一叙,虽有史书记载此前他们二人就曾见过面,但这次却是八思巴第一次以教主的身份会见忽必烈。忽必烈先是询问了他藏族的有关历史,以及萨迦班智达的情况,紧接着话锋一转,表示要派人去西藏强行征兵、收取珍宝。
这下八思巴急了,赶忙表示,西藏不过是边远小地方,地狭民困,请不要做这些举动。可忽必烈根本不鸟他。于是八思巴又说:“既然如此,吐蕃的僧人实在没必要在此住坐,请放我们回家吧。”正当二人僵持不下之际,忽必烈的王妃察必吹起了枕边风,说八思巴要比很多僧人在知识、功德方面都强数倍,应该将其留下。
于是,忽必烈和八思巴再次进行了会谈,问他:“你祖先有何功业?”八思巴说:“我祖先曾被汉地、西夏、吐蕃等国的帝王奉为上师,故威望甚高。”忽必烈不了解吐蕃的历史,于是就说八思巴所说是假的,随后八思巴就说了唐朝松赞干布迎娶文成公主的故事,说佛书虽然不曾记载,但文书有记载,一查便知。
忽必烈还是不信,就真去翻看汉地史籍,发现还真是。此后八思巴又说了些典故,经验证都是真的,于是,忽必烈这才对其敬佩有加起来,请求他传授喜金刚灌顶(藏传佛教重要仪轨之一)。
八思巴表示没问题,但有个条件,“受灌顶之后,上师坐上座,要以身体礼拜,听从上师之言语,不违上师之心愿。”忽必烈表示接受不了,最后又是察必出来打圆场,说人少的时候,上师可以坐上座,但当大家聚会时,还是汗王坐上座。
就这样,忽必烈认了八思巴为上师,奠定了后来元朝以藏传佛教为国教、设立帝师制度的基础。
四、
此后,八思巴便一直追随忽必烈。公元1260年,忽必烈在与阿里不哥的战争初步取得胜利后,便返回了燕京,任命八思巴为国师,授以玉印,让其统领释教。八思巴由此有了全国佛教领袖的地位。
成为蒙古大汗之后,忽必烈又考虑到青藏高原交通不便,对政府管理、军队后勤供给以及商旅来往都造成了严重的影响,遂决定建造通往西藏的驿站。在八思巴的支持和配合下,忽必烈主要建造了一条从青海通往萨迦地区的驿站,共建了27个大驿站,保障了往来的畅通。
公元1264年,忽必烈迁都大都,改年号为至元,设立了管理全国佛教的专门机构总制院(后改名为宣政院),由八思巴统领。同时还封其弟弟恰那多吉为白兰王,命其兄弟俩返回返回萨迦地区,去完成建立西藏行政体制的任务。
公元1276年,八思巴回到了萨迦,自任萨迦法王,任命本钦释迦尚波统领西藏13万户,开启了萨迦派在西藏实行政教合一的开端。同时,在文化交流方面,他还把西藏的艺术带到了内地,又把内地的印刷术、戏剧艺术传到了西藏。
除此之外,八思巴还创造了蒙古新字。
在成吉思汗建立蒙古帝国之前,蒙古人还没有自己的文字,先后使用过畏兀儿蒙古字、波斯文、汉字、西夏文等。到了忽必烈时,他深感统一的文字对统治的重要性,便把这任务交给了八思巴。经过多年的摸索和多人的智慧,八思巴最终在藏文字母的基础上,创造出了一套方形竖写的拼音字母,也就是后来所称的八思巴字。
对此,忽必烈极为高兴,遂下诏在全国范围内推行这种新文字。
五、
由于八思巴为蒙古帝国创制了新文字,为忽必烈授予神圣灌顶,因此深受器重,于公元1270年被晋封为“帝师”,另赐玉印。一年后,忽必烈改国号为“元”,元朝建立。
公元1280年,八思巴圆寂,享年46岁。据说他年幼时,曾梦见自己手拿一根有80节的滕杖,但到了第46节处就弯曲了,第二天他向萨迦班智达说起此事,萨迦班智达对他说:“这预示着你的岁数,所以到46岁时要格外留心。”没曾想,还真就一语成谶了。
藏传佛教,由于八思巴的诞生从而奠定了当时的地位,也极大地促进了西藏与中原的连通、汉藏文化的交流,对西藏的历史产生了深远的影响。可以说,八思巴是西藏历史上继松赞干布之后,又一具有广阔视野的杰出人物。
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