很多人都在缅怀被大火烧掉的圆明园，认为那是中国无价之宝的聚集地，其实我国除了圆明园还有一座宫殿它的工艺和造价不输圆明园，是名副其实的世界五大宫之首，它就是北京故宫。

北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，是中国古代宫廷建筑之精华，占地72万平方米，建筑面积15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间，是世界上现存规模最大保存最为完整的木质结构古建筑之一，北京故宫被誉为世界五大宫之首，1987年被列为世界文化遗产。

北京故宫是明朝时期开始修建，耗时14年。为了建好它明朝皇帝可是下了重金血本，派出人员前往全国各地采集名贵的木材和石料，然后送到北京，光是准备工作就准备了11年之久。珍贵的楠木都是长在崇山峻岭里，百姓冒险进山采木，很多人为此丢了性命，后世留下了”入山一千出山五百“，来形容采木所付出的生命代价，此外还要在苏州烧制专供皇家建筑使用的方砖金砖，金砖又被称为”御窑金砖“，是中国传统窑砖烧制业中的珍品，古代专供宫殿等重要建筑使用的一种高质量的铺地方砖，这样的金砖制作的成品要比同体积的黄金还要贵。

制作金砖时先要选土，所用的土质须黏而不散粉而不沙，选好的泥土要露天放置整整一年，去其土性然后浸水将粘土泡开，让数只牛反复踩踏练泥，以除去泥团中的气泡，最终练成稠密的泥团，再经过反复摔打后，将泥团装入模具平板盖面，两人在板上踩直到踩实为止。然后阴干砖坯7个月以上，才能入窑烧制，烧制时先用糠草熏一个月去其潮气，接着劈柴烧一个月，再用整柴烧一个月，最后再用松枝烧40天才能出窑。出窑后还要经过严格检查，如果一批金砖中，有6块达不到敲之有声断之无孔的程度，这一批金砖都算废品，要重新烧制。就这样从泥土到金砖要长达两年的时间，因为每一块砖制作费时费力，所以造价不低，按照如今的价格来算，每一块不低于50万元。几百年过去了，这些砖依旧如新，不过这项手艺如今已经失传。