明朝初年有个书生姓曾，学问很一般，在老家混的很惨，眼看就到吃不起饭的地步了，没办法只好到京城应天府找同乡求助。但是同乡混的也不咋地，自身都难保，所以很难给他找一份体面合适的工作，两人也算难兄难弟，每天穷极无聊，就在同乡租住的陋室里下象棋打发时间。有一天象棋实在破的不像话了，曾某就上街准备买一副。忽见一家杂货店摆着一副象棋，制作精良，卖得很便宜。虽然价不高，但是对曾某来说也属于一笔巨款。曾某犹豫再三，还是买了回去。毕竟也是打心底里喜欢，宁愿少吃几顿饭，也要多下一盘棋。

曾某把这副象棋买回去之后，开始也没当一回事，每天当作普通棋子玩来玩去。有一天晚上正玩呢，忽见桌子上有一根钉子，他怕把手伤了，就想把这枚钉子敲到桌子里，但是手跟前却没有锤子，其实也是下到兴头上懒得找，只好用手里的象棋往里敲这枚钉子，没想到刚敲几下，棋子就被钉子敲破一个洞，忽然觉得棋子有点异样，放在灯下仔细一看，欣喜万分，原来棋子里放着一颗珍珠，光彩夺目。朋友也觉得有点不可思议，就和他花了一晚上功夫把棋子尽数敲碎，共得明珠三十二粒，因为一副象棋就是三十二个棋子。曾某和朋友带着这些珍珠第二天去古董店一卖，每颗珍珠六百两银子，一共卖了将近两万两银子。得了这笔意外之财，曾某想到要不是来京城找朋友就不会有这笔意外之财，而且在朋友家呆了这么长时间朋友对他毫无怨言，于是给了朋友五颗珍珠的钱，也就是三千两银子，带着剩下的回了老家。

那么这些珍珠是哪来的呢？原来元顺帝末年朝纲解钮，朱元璋平定南方之后很快派遣大将徐达常遇春直取元大都，元顺帝望风而逃，留下好多东西都没带，还给朱元璋留了一首诗，题为《答明主》：金陵使者渡江来，漠漠风烟一道开。王气有时还自息，皇恩何处不昭回。信知海内归明主，亦喜江南有俊才。归去诚心烦为说，春风先到凤凰台。时值乱世，鱼龙混杂，元顺帝走后明军还没来，好多盗贼趁机进入皇宫，把好多宝物都偷出来贱卖了，好多旧货商也不知道这些东西是宝物，收了之后又卖给别人，前后辗转了好多人的手，都不知道这些东西是宝物。最终被曾某这样运气极好的人得了意外之财。古话说否极泰来，就是告诫人们，不论处境多么艰难坎坷，多么无聊寂寞，都要坚持下去，不轻言放弃，不自暴自弃，只要心存希望，就有守得云开见月明的那一天。