明朝在位时间最长的皇帝是明神宗朱翊钧（即万历皇帝），一共在位48年，却创下接近30年不上朝的历史记录。与之相反的是他的儿子明光宗朱常洛，在位才一个月，是明朝在位时间最短的皇帝，却因为沉迷于酒色累坏了身体，最后一命呜呼！

朱常洛的出身跟他父亲一样，都是父皇临时兴起宠幸宫女所生，所以地位十分的低下。万历皇帝对他一直都是不温不热，甚至在他还没有出生的时候，不肯承认临幸过他母亲。幸好万历皇帝的内起居注中记载到这件事情，再加上李太后很想抱一个孙子，万历皇帝才不得不承认。

虽然朱常洛是皇长子（万历的皇后没有子嗣），但因为得不到万历皇帝的喜爱，再加上万历皇帝十分宠爱郑贵妃，也爱屋及乌想立郑贵妃的儿子为太子，所以一直推辞立朱常洛为太子。

看到这种情况，大臣们都怀疑明神宗是听信了郑贵妃的谗言，然后想立郑贵妃的儿子为太子，这就会违明朝的祖制和封建礼制，是万万做不得的。为了阻止这个苗头发展成为事实，大臣们纷纷上奏提议立太子一事，成百上千的奏折堆满在万历皇帝的案头，这也就是明朝著名的国本之争。

为了平息大臣们的争议，在公元1601年，万历皇帝正式立朱常洛为皇太子，以作为接班人选。公元1620年，万历皇帝逝世了，皇太子朱常洛正式登基为帝，是为明光宗。朱常洛已经当了20年的皇太子，而万历皇帝一直对他不温不热，可以说是苦得帝位。

根据史书的记载，明光宗朱常洛在登基大典上“玉履安和，冲粹无病容”，也就是说他此时的身体还很不错。可刚过了10天，明光宗朱常洛就大病不起，这令不少人感到非常奇怪。

经过一番细细深究，大臣们发现了一点倪端，据《国榷》记载：郑贵妃“进侍姬八人，上疾始惫”。《罪惟录》也记载：“及登极，贵妃进美女侍帝。未十日，帝患病。”也就是说，明光宗朱常洛得病是沉迷酒色、纵欲过度惹的祸，导致身体越来越吃不消，最后病危。

明光宗朱常洛虽然沉迷于酒色，但却是一个非常有自知之明的人，他明白自己可能时日无多了，于是召集大臣们入宫，并让皇长子出来面见他们，颇有托孤的意思。事已至此，明光宗知道自己是病入膏肓了，当听到有人进献丹药时，便抱着试一试的态度吃了，最后药性发作逝世！

作为明朝在位时间最短的皇帝，《明史》对他的评价还是非常不错的：“光宗潜德久彰，海内属望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案构争，党祸益炽，可哀也夫！”