羊与中国的传统文化

历史上，羊是中国先人们最早开始狩猎和驯养的动物之一，对于早期人类的生存具有崇高的地位。羊是人类的朋友，我国大江南北、塞边海滨无处不有。南方处处有山羊，北方草原有绵羊，西部雪域高原则有珍贵的藏羚羊。

总之，羊对中华文化的发展进程起了很大作用，这一漫长过程亦形成了中国独有的“羊”文化。

羊与汉字文化

“真、善、美”是中国百姓传统价值观的三个重要内容，而三者均与“羊”有关，其中“美”和“善”则直接因“羊”而产生。

《说文解字》将“美”字和“善”字均归入“羊”部，认为“羊大为美”。殷墟发现的甲骨文上，“羊”字是戴着羊角饰物的人的形象，即以“羊人为美”。

而“善”字亦与“羊”相关，即“口”出善言、心地善良。

“真”字却形似一只肥羊，“真”字下面的“八”象羊的双角，上面一竖象条羊尾巴，两头的两横象羊的四腿，中部则象羊的壮硕身躯。

而与“羊”有关的词语则有“喜气洋洋”、“洋洋洒洒”、“洋洋得意”、“懒洋洋”等。

现在常用的群众一词的“群”字，亦与“羊”有关，即君子旁边有羔羊，两者均善良、纯朴、敦厚、诚实，具有美德，因此深受人们喜爱，也最能代表人民大众。

羊的象征及寓意

“羊”还有美好、吉祥、如意、平安、成功等意。如成语中就有“三羊开泰”，比赛赢了的“赢”和爹娘的“娘”，其读音在许多方言中也读“羊”。胎儿在母体时就靠羊水供应营养、水和氧气等，而“氧”字也与“羊”有关。

“羊”还是财富的象征。衡量牧民财富主要看家里有多少只羊等。奇巧的是，国际货币符号“￥”亦与“羊”字十分相似。

羊质朴无瑕，乐于奉献，孝顺有礼，品德高尚。羊吃的是草，奉献的却全身是宝。明代“羊有跪乳之恩”的说法流传至今，人们用以教育子女要懂得孝顺父母。

中国生肖文化亦认为，属羊的人系“善心仁慈，任性艺术家”。他们“是高贵的、迷人的、有艺术家气质的、亦喜爱大自然。”

陶羊及羊骨遗存

由于考古事业的发展，我国考古工作者发掘出的古代社会文化中羊的遗址遍及全国22个省、自治区、直辖市130余处，发掘的遗存有：羊骨、羊骨架、下颌骨、臼齿、羊牙床、陶羊、羊头 及陶羊圈等，证明我国黄河、长江、珠江、黑龙江各流域，以至沿海各省和西北、西南等地区，在新时器时代就已有养羊业，据碳测定把我国养羊历史推进到八千年前。

羊的青铜礼器和玉器

我国的青铜器历史源远流长，殷商时期则是我国青铜器大发展的时代。殷商时期有关羊的青铜器制品，大多可称为稀世珍品。在各种礼器上大多刻有各种各样的动物纹饰，其中包括大量的羊形青铜器、玉器。这些精美的纹饰使青铜器显得非常华贵，同时充满了神秘的色彩。

四羊方尊、双羊尊、羊尊、三羊垒、四羊首垒等就是铸有突起羊头的青铜礼器，对人们了解并研究我国羊文化有十分重要的意义。殷墟出土大量玉器、骨器中发现有许多写实性羊头或羊头形器。

以诗咏羊

《诗经》是我国第一部诗歌总集，收录了西周初年至春秋中叶500多年间的诗歌，共305篇，分为《风》、《雅》、《颂》三部分。诗经中咏及“羊”的有十四首。

南北朝时的北魏，政局稳定，地域广大，畜牧业发达，至今仍广为流传的《敕勒歌》：“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”就是赞美祖国西北辽阔地域草地畜牧业风光美景的鲜卑族民歌。

唐诗是我国古代文学艺术的极品，吟咏羊的唐诗中也有不少佳作，以诗咏羊，以羊寓情。

爱国民族英雄文天祥撰写《咏羊》诗一首，以诗言志，备见节操：“长髯主薄有佳名，羵首柔毛似雪明。牵引驾车如卫珍，叱教起石羡初平。出都不失成君义，跪乳能知报母情。千载匈奴多牧养，坚持苦节汉苏卿。”

羊画及羊的工艺美术作品

南宋画家陈居中创作了一幅画羊的佳作——《四羊图》。该图描绘在秋天，4只羊在山坡上自由自在地吃草、嬉戏的情景，其中2只羊追抵为戏的场面生趣盎然。

元朝画家赵孟兆画的《二羊图卷》为墨笔纸本，二羊一肥硕，一毛长，相映成趣，是一幅传世佳作。

在中国的羊文化中，“三羊开泰”工艺美术作品几乎历朝历代都有，大多为阳光下有3只羊的形象，寓意辞旧迎新，吉祥、安泰。

与“羊”字有关的成语、春联、歇后语

与“羊”字有关的成语、春联、歇后语很多，试举如下：

⑴ 、成语

亡羊补牢：意思是丢失了羊，赶快修补羊圈。比喻事情出了差错以后及时设法补救，还不算晚。

羊质虎皮：意思是本來是羊，披上虎皮，本性仍怯弱。比喻外强中干或虚有其表。

羊肠小道：形容曲折狭隘的小路。

顺手牵羊：比喻顺手拿走人家的东西。

羝羊触藩：公羊角钩在籬笆上，比喻进退两难。

挂羊头卖狗肉：比喻以好的名义做幌子，实际上名不副实或做坏事。

替罪羊：在我国殷商时期，有用奴隶献祭的恶俗即所谓“人祭”，这在河南安阳殷墟考古中有大量发现。在当时，特别是殷人的敌人-以羊为图腾的羌人，被殷人大量捕获用于杀祭。后来随着文明的进步、羌人的反抗，人祭被严格控制使用，便用羌人的图腾-羊来替代，这是“替罪羊”的真正开始。

古代犹太教祭礼是替人承担罪过的羊。比喻代人受过。

⑵、春联

羊毫书特色，燕翼绣春光。

马去雄风在，羊来福气生。

骏马奔千里，吉羊进万家。

马啸英雄浩气，羊鸣世纪春光。

马去羊来三春美，月圆花好五谷丰。

春满神州舒画卷，羊临华夏入诗篇。

老马奋蹄知路远，羔羊跪乳感恩深。

五羊献瑞人增寿，百鸟鸣春喜盈门。

誓做长征千里马，争当改革领头羊。

万树争荣添翠色，五羊献瑞报佳音。

⑶、歇后语

狼夸羊肥—不怀好意

放羊人拾柴禾—捎带

牵只羊全家动手—人浮于事

披着羊皮的狼—伪装慈善，用心险恶

绵羊的尾巴—翘不起来

山羊额上的肉—没油水