董胖子成为半路杀出的黑马，很多人意想不到，当初向何进提出召董卓进京的袁绍更没想到。袁绍起了个大早，赶了个晚集。

与董卓出身草根不同，袁出身名门，而且是名门中的名门，其高祖袁安是东汉名臣，任东汉王朝的司空司徒，其祖袁汤、其父袁逢、叔父袁隗都则官拜司空司徒。伯父袁成（袁绍过继袁成）混得最差，也是一个左中郎将。

汝南袁氏四代有五人位居三公，其家世之显赫，也只有后来东晋时期的王谢可与之相比了。袁绍含着金钥匙长大，不到二十岁已出任濮阳县长，后来为父母丁忧，闲居洛阳，纳闲养士，虽未做官，名气却很大，朝延几次征用，袁绍也一直不出山，直到何进上台后，袁绍才投投靠了何进，并得到了何进的重用，初为侍御史、虎贲中郎将。中平五年，袁绍被任命为佐军校尉。

让董卓进京勤王，是袁绍向何进出的馊点子，可是他也没有预料到十常待出手灭何进何苗兄弟的速度更这么快，更没有想到董卓会如此快摆洛阳局势，当初董卓初进洛阳的时候，骑都尉太山鲍信曾劝袁绍先下手为强，趁董卓立足未稳兵力不足把董卓干掉，袁绍却显露出了一个公子哥的优柔寡断，没有下手，等董卓稳定局势，袁绍后悔，袁绍不服，天大的肥肉让这个来自边夷之地的小混混给一口独吞了，丢人，实在太丢人。袁绍很快和董卓翻脸，跑到了关东。

他发现和他一样想法的人太多，董卓专政后，尽管大批起用党人名士，包括袁绍，董卓也给了个勃海郡太守，他的弟弟袁术被任命为后将军，另一个比较出名的反卓派人物曹操被任命为骁骑校尉，但是豪强士大夫集团并不买董胖子的帐，他们不愿意在董胖子的手下过日子。一个新的伐董联盟自发的诞生了，广陵太守张超、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵太守张超、河内太守王匡、山阳太守袁遗、东郡太守桥瑁、济北相鲍信，骁骑校尉曹操、后将军袁术、长沙太守孙坚，一个以袁绍为盟主，关东（潼关以东）豪强为骨干的反袁联盟成立了。