这一场奇怪的剿鸟战斗，如不是1958年4月20日最权威的报纸留下的真实记载，后人当视为天方夜谭！

1955年，麻雀成群，祸害庄稼，一起一落，粮食上万。于是在当年颁布的农业“十七条”里，麻雀同老鼠、苍蝇、蚊子一起，成了必须予以消灭的“四害”。

1958年，一场狂热运动开始后，中国掀起了全民消灭麻雀的高潮。打麻雀就是八仙过海各显神通，年轻的拿火枪打，小孩组织拿弹弓。还有什么老头、老太太，就拿个簸箕，拿个扫帚乱敲，就不让麻雀落。还要拿那个竹竿上头挑着红布在那晃，说这麻雀见红的它不敢落。

在城市，对付麻雀，主要是靠“轰”。人们被动员起来，规定用三天时间大打歼灭战。男女老少，一齐出动。或爬上树梢，或跑上屋顶，或鼓锣打鼓，或高声呐喊，或挥舞彩旗。可怜麻雀们从未见过如此大阵仗，吓得乱飞乱窜，却又无处立足，于是精疲力竭，纷纷坠落。

据统计，截止到1958年11月，全国各地共捕杀麻雀19.6亿只。那一时期，中国科学院顾问苏联化学家米哈伊尔写下了这样的文字，我们俄国人怀着厌恶的心情，注视着这场对麻雀的屠杀。

终于中国科学院的科学家们挺身而出了，在不同场合，朱洗、冯德培、张香桐等人，对消灭麻雀提出了尖锐的批评。他们认为，定麻雀为害鸟，根据不足。

在反对灭雀的科学家中，中国科学院动物研究室的郑作新，是唯一亲自解剖过麻雀的人。后来证明麻雀它在有的时候吃粮食，但是你像它在哺育小鸟的时候，它大量都是吃虫子，它是有益的。

在众多科学家的同声反对下，1959年11月27日，张劲夫将一份《关于麻雀益害问题向主席的报告》，托人转交给毛，和报告一起送上去的还有一份详陈麻雀益害的案例资料。

27日送给毛，29日毛就批了，批了就在杭州会议上散发。1960年3月，在起草关于卫生工作的指示里头，就提到麻雀不要再打了。当时，大街小巷几乎天天都有闹闹嚷嚷的“除‘四害’报喜队伍”。锣鼓喧天、红旗招展穿市游街：又消灭了多少只老鼠、多少只苍蝇、多少只麻雀。

这些数字难免水分，如有报道说一位蔡老太太“灭蝇240万只”，无疑天文数字，怎么数出来的？那时死耗子、死苍蝇都成了宝贝，要交上级部门显示成绩、评功摆好。

“除四害”之打麻雀，最终以喜剧收场。几十年过去了，其中的经验教训，依然值得深思。凡决策，除了要考虑是否合乎科学以外，还应考虑动辄运动群众的方式，是否有效？