中国古代的考试改革

本文作者 倪方六

6月7日、8日两天，是一年一度的普通高校统招考试时间，在这时候，考生和考生家长最为紧张。而“怎么考”才是公平的，也成了社会关注的话题。

其实，自汉魏实施人才举荐后，“公平”和“机会”便是年轻学子最在意的，好多有才学的年轻人，因为没有被举荐，而失去了入仕的机会。正是为了适应国家对人才的需求，实现社会公平和正义，隋唐发明并推广了“科举考试”制度。

可以说在当时情况下，科举考试对学子来说是最大的公平和最大的机会，此后的中国人才大兴，栋梁之才辈出，出现了社会文化精英阶层。因为到社会普遍接受和赞成，一直到清末，科举考试都是中国最主要、甚至民惟一的选拔人才手段。

到宋朝，这种手段成熟了起来。宋朝在继承隋唐科举考试制度的同时，对这一相对公平的考试制度，进行了系统性完善和调整。

（清朝考场）

宋朝科举考试，先后有过几次较大改革，改革的目标首先对考试内容进行调整，精减考试科目。宋仁宗庆历三年（公元1043年）的改革中，教育家范仲淹提出了“精贡举”的观点。到王安石变法时期，合并考试科目成为科举考试改革的中心内容。王安石的考试新政中，罢去明经诸科，仅存进士科，同时设立“三舍升试法”，实行由学校直接升选贡举的制度。

考试制度改革在历朝都是大事，王安石的考试改革由于变化较大，争议也大。元祐四年（公元1089年），朝廷只好将进士考试分为“经义进士”和“诗赋进士”两个考试科目，到南宋初，又将经义和诗赋合为一科……就如今天的文理分科一样，分分合合，反反复复。

（宋朝由皇帝主持的最高级考试“殿试”，第一名就是“状元”）

宋朝也有制科考试，还提升了武则天开设的武举考试地位，让“武举”与“文举”一样，拥有同等的“学历地位”，当然这与当时国家对军事人才的需要有很大关系。

宋代的考试科目改革，都是围绕为国家选拔出实用人才、急需人才而设置的。如王安石考试改革中就重经义而轻诗赋，去掉诗赋、帖经、墨义，专以经义进士，这遭到苏轼、司马光等保守派的强烈反对。

（科举作文试卷）

到了明清，中国的考试制度已完全定型，科举考试分为童子试、乡试、会试、殿试等四种固定考级，最明显的是出现了“标准化考试”。这种标准化考试，以“八股文”为典型，作文从开头到结尾都有固定的标准和程式，以“四书五经”中的文句为题目，以朱熹等的注释为标准。

“标准化考试”减轻阅卷者的工作量，但因为脱离社会实际，不利于考生的自由发挥和人才选拔，当时便遭到有识之士的批评，清乾隆二年（公元1663年），朝廷曾一度诏废“八股文”。

(科举时代“课本”）

而在强调考试公平的同时，史上最严考场纪律也陆续出台了，最早在宋朝。

与唐朝相比，宋朝的改革考试制度的同时，对考场纪律也开始规范了。宋初，考生在会试中的诗赋考试部分时一度允许《切韵》、《玉篇》等工具书，到宋真宗赵恒时，朝廷发布了新规，规定，应试举人除书案外，不许将茶厨、蜡烛等物带入。考生入场前要一一检查，由监门官搜身。

（金朝考试入场搜身塑像）

史上第一场考试入场检查形式——搜身出现了，这在当时是最严的。

当时，一旦发现怀挟书册等作弊资料，可立即押出考场，并停止参加科考一次或数次。从史料记载来看，当时系全面搜查，将考生全身搜摸一通，如现代机场过安检一样，甚至要把鞋子脱下来，看看鞋底是否有可疑物品。

但是，宋朝考试“搜身”后来流于形式，或是受政坛腐败的感染，作弊、漏题、走后门等考试不公屡见不鱼。最典型是，连苏东坡这样的正直文人，都干过泄露试题的事情。

（苏东坡画像）

元祜三年（公元1088年）戊辰科，试题是一道议论文，题目叫《扬雄优于刘向论》。时任贡举的苏东坡竟然把论文试题亲送到自己得意门李廌[zhì]的住处。刚好李廌不在房间，试题让自己政敌的儿子章援得到了。结果，私心很重的苏东坡不明真相，轻易判章援的卷子为第一名，成为当时一大考试丑闻。

此后历朝不断进行科举考试改革，强化反作弊手段。有的朝代甚至出现了极端的检查方式，如金朝的洗浴更衣，实际是一种裸检；清朝还允许在检查考生入场时“扒裤子”。

（晚清考试作弊被抓现行，老照片）